Heb je het al gezien? Een oude vriend begroette ons gisteren op een vroege ochtendvlucht, omdat we gemakkelijk de briljante Venus in de dageraad konden bespioneren. slechts drie dagen na de onderconjunctie afgelopen zaterdag op 25 maart.

Dit was een bijzonder brede pas, terwijl de planeet iets meer dan acht graden (dat is 16 Volle Maan diameters!) ten noorden van de Zon kruiste. We zijn er ooit in geslaagd om Venus met het blote oog te zien op de dag van inferieure conjunctie in 1998 vanaf de hoge noordelijke breedtegraden van het Chena Flood Channel net buiten Fairbanks, Alaska.

De planeet was een slanke 59,4" breed, 1% verlichte halve maan tijdens de passage van afgelopen weekend, en de brede pas spoorde veel geavanceerde fotografen aan om op jacht te gaan naar de slanke halve maan in de lucht overdag. Natuurlijk, zo'n prestatie is een uitdaging in de buurt van de oogverblindende zon overdag. Het veilig uit het zicht houden van de zon en het nauwkeurig kunnen richten van uw apparatuur is hierbij essentieel. Een diepblauwe, hoog contrast lucht helpt, ook. Nog altijd, veel lezers van Universe Today gingen de uitdaging aan om de hoorns van de slanke, sikkelvormige Venus te beschrijven terwijl ze rond de ledemaat draaiden en de nabije wereld opnieuw veranderde van een object in de schemering in een dageraad.

De baan van Venus staat 3,4 graden gekanteld ten opzichte van de aarde, anders, we zouden een transit van de planeet krijgen zoals we deden op 5-6 juni, 2012 ongeveer om de 584 dagen, in plaats van opnieuw te moeten wachten tot de volgende eeuw op 10 december, 2117.

De SOlar Heliospheric Observatory (SOHO)-missie van de gezamenlijke NASA/European Space Agency bespiedde afgelopen weekend ook de planeet terwijl deze net het 15 graden brede gezichtsveld van zijn zonwaarnemende LASCO C3-camera beschoot.

Venus begint april als een 58" breed, 3% verlichte halve maan en eindigt de maand op 37" breed, mesten tot 28% verlichting. Bij dichtste nadering, de planeet presenteert de grootste schijnbare planetaire schijf die mogelijk is, gezien vanaf de aarde. Zie je de hoorns? Ze zijn gemakkelijk zichtbaar, zelfs in een jachtverrekijker met laag vermogen. De komende week is een goed moment om te proberen een sikkelvormige Venus te zien... met het blote oog. Zo'n observatie is notoir moeilijk, en aan de rand van de mogelijkheden voor mensen met een scherp gezichtsvermogen.

Een probleem voor doorgewinterde waarnemers is dat we van tevoren weten (spoiler alert) dat de Hoorns van Venus, zoals de maan, altijd van de richting van de zon af wijzen.

Waargebeurd verhaal:een vijfjarig meisje op een publiek sterrenfeest vroeg me ooit "waarom lijkt die 'ster' op een kleine maan" (!) Dit was voordat ze door een telescoop naar de planeet keek. Kinderen hebben over het algemeen scherpere ogen dan volwassenen, omdat de lenzen van onze hoornvliezen slijten en geel worden door blootstelling aan ultraviolet licht door de jaren heen.

Nog altijd, er zijn verleidelijke historische gegevens die suggereren dat oude culturen zoals de Babyloniërs ook iets wisten van de ware halvemaanvormige aard van Venus in pre-telescopische tijden.

Een andere leuke uitdaging in de komende maanden is om Venus overdag te zien. Dit is verrassend eenvoudig, als je precies weet waar je het moet zoeken. Een maansikkel in de buurt is handig, zoals gebeurt op 23 april, 22 mei, en 20 juni.

Gek genoeg, de maan is eigenlijk donkerder dan de verblindende Venus in termen van oppervlaktealbedo. De spookachtige maan overdag is gewoon groter en gemakkelijker te zien. Veel historische 'UFO'-waarnemingen, zoals een 'verblindend licht gezien nabij de maan overdag' door de verschrikte inwoners van Saint-Denis, Frankrijk op de ochtend van 13 januari, 1589 waren, in feite, zei briljante planeet.

Venus kan zelfs voor een doorgewinterde waarnemer verrassend helder lijken. We hebben de planeet zien opkomen als een glinsterende sintel tegen een diepe donkere schemerhemel vanaf hoge noordelijke breedtegraden. Luchtverkeersleiders hebben meer dan eens tevergeefs geprobeerd Venus te 'begroeten', en India ruilde in 2012 ooit bijna schoten met China langs de noordgrens een heldere conjunctie van Jupiter en Venus verwarren met spionagedrones.

Het derde helderste object aan de hemel achter de zon en de maan, Venus is zelfs helder genoeg om een ​​schaduw te werpen vanaf een plek aan de donkere hemel, iets dat gemakkelijker fotografisch kan worden vastgelegd.

Let lang genoeg op onze naaste planetaire buur, en het zal bijna hetzelfde patroon herhalen voor een bepaalde verschijning. Dit staat bekend als de achtjarige cyclus van Venus, en komt voort uit het feit dat 13 omloopbanen van Venus (8x 224,8 dagen) bijna gelijk zijn aan acht aardse jaren.

Volg Venus door de dageraad in 2017, en het zal uiteindelijk op 3 juni een rechthoekige driehoek vormen met de aarde en de zon, bereiken van wat bekend staat als de grootste verlenging. Dit kan variëren van 47,2 tot 45,4 graden van de zon, en dit jaar bereikt in juni een rek van 45,9 graden. De planeet bereikt dan een halve fase die bekend staat als dichotomie rond deze datum, hoewel waargenomen versus theoretische dichotomie kan variëren met drie dagen. Men denkt dat de oorzaak van dit fenomeen de breking van het licht in de dichte atmosfeer van Venus is, in combinatie met vooringenomenheid van de waarnemer vanwege de schittering van Venus zelf. Wanneer zie je het?

Ook, let op de spookachtige gloed aan de nachtzijde van Venus, bekend als Ashen Light. Lang gedacht dat het een andere truc van het oog was, er is goed bewijs dat suggereert dat dit lang gerapporteerde effect een fysieke basis heeft, hoewel Venus geen grote reflecterende maan in de buurt heeft ... hoe zou dit kunnen? Men denkt nu dat de leidende kandidaat luchtgloed is die uitstraalt vanaf de koele nachtkant van de planeet.

Door wolken gehulde Venus hield zijn geheimen vast, tot het ruimtetijdperk minder dan een eeuw geleden... sommige waarnemers theoretiseerden dat de nachtelijke gloed op Venus te wijten was aan aurorae, vulkanen of zelfs lichtvervuiling van Venusiaanse steden (!). Dit zorgde ook voor onechte waarnemingen van de vermeende Venusiaanse maan Neith tot in de 19e eeuw.

Venus zou op 21 augustus ook 34 graden ten westen van de zon moeten laten schijnen op magnitude -4, Totale zonsverduistering 2017. Volg die planeet, omdat het een complexe ontmoeting met Mars vormt, Kwik, en de maan eind september van dit jaar.