(Phys.org) — Astronomen hebben een nieuwe dwergsatelliet van Messier 83 (M83, ook bekend als de zuidelijke Pinwheel Galaxy) gelegen op ongeveer 85, 000 lichtjaar van zijn gastheer. Dit satellietstelsel werd dw1335-29 genoemd en kan een onregelmatige of een overgangsdwerg zijn. De bevindingen werden gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 30 november op arXiv.org.

Messier 83 is een van de dichtstbijzijnde en helderste balkspiraalstelsels. Het bevindt zich op ongeveer 15 miljoen lichtjaar afstand in het sterrenbeeld Hydra. Het vinden van nieuwe satellieten van sterrenstelsels buiten de Lokale Groep, zoals Messier 83, zou essentiële inzichten kunnen verschaffen over de vorming van sterrenstelsels in een kosmologische context.

in 2015, de detectie van 16 kandidaat-dwergsterrenstelsels in de buurt van Messier 83 werd aangekondigd. Echter, het bleef onduidelijk welke van hen satellieten van deze melkweg waren. Om dit te bevestigen, follow-up observaties waren nodig om betrouwbare afstanden te schatten.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van Andreia Carrillo van de Universiteit van Michigan gebruikte beelden van de Galaxy Halos, buitenste schijven, Onderbouw, Dikke schijven en sterrenclusters (GHOSTS)-onderzoek geleverd door de Hubble Space Telescope (HST) en gegevens van de Very Large Telescope's (VLT) Visible MultiObject Spectrograph (VIMOS) om te bevestigen dat een van de 16 kandidaten inderdaad een satelliet van Messier 83 is.

"Met behulp van een combinatie van VIMOS-gegevens op de grond en HST opgeloste stellaire beeldvorming, we hebben bevestigd dat de dwergkandidaat dw1335-29 inderdaad een satelliet van M 83 is, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

Het team legde uit dat ze een overdichtheid ontdekten van voornamelijk rode reuzentakkleurige sterren met een bescheiden overdichtheid van blauwe sterren op de positie van dw1335-29, bevestigend dat het een nabijgelegen dwergstelsel is. Bovendien, het stelde hen in staat om de afstand tot Messier 83 te schatten en maakte metingen van het oppervlaktehelderheidsprofiel mogelijk.

Volgens het onderzoek is dw1335-29 heeft een halve lichtstraal van ongeveer 2, 140 lichtjaar en een ellipticiteit van 0,4. De wetenschappers ontdekten dat deze dwerg wordt gedomineerd door een oude metaalarme stellaire populatie en dat zijn metalliciteit [Fe/H] -1,3 is. Het team merkte ook op dat het het zwakste bevestigde lid van de Messier 83-groep is.

Eindelijk, dw1335-29 is geclassificeerd als een onregelmatige dwerg of overgangsdwerg vanwege zijn onregelmatige vorm en de waarschijnlijke aanwezigheid van een stervormingsgebied.

"Vanwege de ietwat onregelmatige vorm van dw1335-29 en mogelijke jonge sterren, we classificeren dit sterrenstelsel als een onregelmatige dwerg of overgangsdwerg. Dit is nieuwsgierig, zoals bij een geprojecteerde afstand van 26 kpc vanaf M83, dw1335-29 zal naar verwachting geen recente stervorming hebben, ' staat er in de krant.

De onderzoekers gaan ervan uit dat dw1335-29 misschien een grotere M83-centrische afstand heeft en toevallig dicht bij zijn gastheer wordt geprojecteerd, of misschien mist de melkweg een voldoende dichte hete gasomhulling om de stervorming in zijn satellieten te doven. Ze hopen dat een uitgebreide telling van Messier 83-satellieten en hun stervormingseigenschappen zou helpen om dit probleem op te lossen.

"Verdere studie van de dwergpopulatie van M 83 zal uitwijzen of stervorming in zijn satellieten alledaags is (wat suggereert dat er een hete gasomhulling voor M 83 ontbreekt die de stervorming zou stoppen) of zeldzaam is (wat suggereert dat dw1335-29 een grotere M83-centrische afstand heeft, en wordt toevallig geprojecteerd op kleine stralen), ’ concludeerde het team.

© 2016 Fys.org