Een Russische piloot wiens passagiersvliegtuig de kracht van beide motoren verloor nadat hij kort na het opstijgen donderdag in aanvaring kwam met een zwerm meeuwen, slaagde erin om soepel genoeg in een maïsveld te landen dat slechts één van de 233 mensen aan boord ernstig genoeg gewond raakte om in het ziekenhuis te worden opgenomen.

Het snelle denken van de kapitein, 41-jarige Damir Yusupov, trok vergelijkingen met de 2009 "wonder op de Hudson, " toen Kapitein Chesley Sullenberger zijn vliegtuig veilig in de Hudson River in New York dumpte nadat een vogelaanvaring de motoren had uitgeschakeld.

Experts zeggen dat de twee bijna-tragedies vliegtuigbouwers en regelgevers zouden kunnen dwingen om motorontwerpen te heroverwegen, zodat ze beter bestand zijn tegen vogelaanvaringen. hoewel de technologie om dat te doen nog niet beschikbaar is.

Yusupov werd geprezen als een held na de prestatie, en Russische televisiestations toonden passagiers die naast het vliegtuig in hoofdhoge mais stonden, Yusupov knuffelen en hem bedanken voor het redden van hun leven.

De Ural Airlines Airbus A321 vervoerde 226 passagiers en een bemanning van zeven toen hij opsteeg van de luchthaven Zhukovsky in Moskou op weg naar Simferopol op de Krim.

Het hoofd van het Russische staatsluchtvaartagentschap Rosaviatsiya, Alexander Neradko, vertelde verslaggevers dat de bemanning "de enige juiste beslissing heeft genomen" om het volledig geladen vliegtuig onmiddellijk met de wielen omhoog te laten landen nadat beide motoren defect waren geraakt.

"De bemanning heeft moed en professionaliteit getoond en verdient de hoogste staatsonderscheidingen, " hij zei, eraan toevoegend dat het vliegtuig volledig was geladen met 16 ton brandstof. "Stel je eens voor wat de gevolgen zouden zijn als de bemanning niet de juiste beslissing zou nemen."

De luchtvaartmaatschappij zei Joesoepov, de zoon van een helikopterpiloot, is een ervaren piloot die meer dan 3 heeft ingelogd, 000 vlieguren. Hij werkte als advocaat voordat hij van koers veranderde en ging op 32-jarige leeftijd naar een vliegschool. Een vader van vier kinderen, hij heeft gevlogen met Ural Airlines sinds zijn afstuderen in 2013. Vorig jaar werd hij kapitein.

De vrouw van Joesoepov vertelde de staatstelevisie van Rossiya vanuit hun huis in Yekaterinburg dat hij haar belde na de landing, voordat ze van de noodsituatie had gehoord.

"Hij belde me en zei:'Alles is in orde, iedereen leeft, '" zei ze. "Ik vroeg wat het was, en hij zei dat vogels de motor raakten en we landden in een veld. Ik was geschokt en in paniek en barstte in tranen uit."

Russische functionarissen haastten zich onmiddellijk om de piloot en de bemanning te overladen met lof. De woordvoerder van president Vladimir Poetin, Dmitri Peskov, begroette de piloten als "helden" en zei dat ze staatsonderscheidingen zullen ontvangen. Premier Dmitri Medvedev opende een kabinetssessie door de bemanning te prijzen en de minister van Transport te vragen uit te leggen wat er is gebeurd.

Het ministerie van Noodsituaties zei dat 74 mensen na het incident om medische hulp vroegen. Gezondheidsautoriteiten zeiden dat 23 mensen, waaronder vijf kinderen, werden naar het ziekenhuis gebracht, maar op één na werden ze allemaal vrijgelaten na controles.

Vogelaanvaringen op vliegtuigen komen regelmatig voor over de hele wereld, ook al gebruiken luchthavens noodsignalen voor vogels, luchtkanonnen en andere middelen om ze van start- en landingsbanen te verjagen. Kleinere vogels worden meestal in stukken gehakt door ventilatorbladen van turbines, maar motoren zijn niet ontworpen om aanvallen van meerdere vogels of grotere vogels zoals ganzen te weerstaan, zei John Hansman, een luchtvaartprofessor aan het Massachusetts Institute of Technology.

Vogels schakelen zelden beide motoren van een straaljager uit, maar met twee gevallen gemeld in een decennium, straaljagerfabrikanten moeten mogelijk toekomstige motoren opnieuw ontwerpen om een ​​dergelijke aanval beter te weerstaan, zei Hansman.

"Dat wordt waarschijnlijk een discussie, alleen omdat het totale luchtvaartsysteem leert van dit soort incidenten, " hij zei, eraan toevoegend dat risico's en kansen moeten worden afgewogen.

John Goglia, een voormalig lid van de Amerikaanse National Transportation Safety Board, zei dat het probleem van de vogel-vs-motor al jaren wordt bestudeerd, momenteel geen fix beschikbaar. Als motoronderdelen zijn gemaakt van zwaardere, sterkere materialen, het risico bestaat dat ze kunnen barsten en afbreken, het raken van de romp en het verwonden van passagiers, hij zei.

"Voor zover de motor de grotere vogels kan verteren, we hebben de technologie niet, ' zei hij. 'We hebben de metalen niet. Ze hebben echt de grenzen verlegd waar we nu zijn."

Luchthavens kunnen het probleem ook op de grond aanpakken door vogels met radar te monitoren en het opstijgen te beperken wanneer er grote groepen in het gebied zijn, zei Hansman.

Sommige berichten in de Russische media suggereerden dat de vogels naar de luchthaven van Zhukovsky zouden kunnen zijn getrokken door een niet-geautoriseerde vuilnisbelt in de buurt, maar er was geen onmiddellijke bevestiging van de claim.

Op 15 januari 2009, een Airbus A320 van US Airways, bestuurd door Sullenberger, raakte een zwerm ganzen na het opstijgen vanaf LaGuardia Airport in New York City en beide motoren vielen uit. De bemanning maakte een noodlanding in de Hudson River langs Midtown Manhattan en alle 155 mensen aan boord overleefden ondanks de landing in ijskoud water.

Het zogenaamde "wonder op de Hudson" werd vereeuwigd in de Hollywood-film "Sully, " based on the autobiography of Sullenberger and starring Tom Hanks.

Pilots train often to fly with one engine disabled, but it's rare for birds to knock out both engines, deskundigen zeggen. Nog altijd, pilots do prepare to lose both engines and often know the safest places near an airport to land, said Goglia, who spoke often about bird strike risks when he was an NTSB member.

Another problem is that many Canada geese, which caused Sullenberger's Hudson River emergency landing, are not migrating as often due to warmer temperatures blamed on climate change, so they're around northern airports for longer periods, Hansman said.

With both engines down, the Russian pilot was flying what essentially is a glider that he could control for a limited time. His toughest decision, Hansman said, was where to try to land.

"When you're in a glider, you've got a certain amount of altitude, " he said. "You have to make the judgment what's the best place I can fly with the amount of energy I have left because I'm not getting any more from the engine."

Besides a runway, a cornfield is a good place to land because it's free of big rocks and trees that could damage the plane, Goglia said.

The lack of deaths or serious injuries is an example of how the aviation safety system worked correctly, according to Hansman.

Aircraft seats are manufactured to protect passengers in cases like this, and the fuel tanks are designed to stay intact for a rough landing to prevent fires. And the pilots seemed to be well prepared for such an emergency, Hansman said.

"The pilot did a good job, but that's why he was there, " hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.