Een commerciële satelliet die in staat is om vanuit de ruimte beelden met een hoge resolutie te maken, werd vrijdag gelanceerd vanaf een militaire basis langs de kust van Californië.

De satelliet die bekend staat als WorldView-4 werd in een baan om de aarde getild bovenop een Atlas 5-raket vanaf Vandenberg Air Force Base.

WorldView-4 is de nieuwste in een reeks beeldsatellieten gebouwd door Lockheed Martin. Het wordt beheerd door het in Colorado gevestigde DigitalGlobe, die afbeeldingen met hoge resolutie biedt voor overheids- en particuliere klanten, inclusief eerstehulpverleners.

De camera aan boord van de satelliet is zo scherp dat hij het merk van een auto kan zien vanaf bijna 400 mijl boven de aarde. volgens Lockheed Martin.

Het sluit zich aan bij zustersatelliet, Wereldweergave-3, die in 2014 werd gelanceerd vanaf de Vandenberg-basis. Beide satellieten kunnen beelden vastleggen van objecten met een diameter van slechts 1 voet.

Vrijdag was de negende lancering voor United Launch Alliance dit jaar. ULA, een joint venture van Lockheed Martin en Boeing Co., is 112 keer gelanceerd sinds de oprichting in 2006. De volgende lancering is een NASA-weersatelliet gepland voor volgende week vanaf Cape Canaveral, Florida.

WorldView-4 zou in september gelanceerd worden, maar werd uitgesteld door een klein tanklek en twee bosbranden op de uitgestrekte basis, die bijna 156 vierkante mijl (405 vierkante kilometer) langs de Stille Oceaan omvat.

De branden dwongen de evacuatie van administratieve gebouwen, maar had geen invloed op het lanceercomplex. Brandweerlieden die waren toegewezen aan de lancering werden omgeleid om de vlammen te bedwingen.

Een brandweerman stierf en een ander raakte gewond toen de watertruck waarin ze zaten kantelde op een snelweg buiten de stad Lompoc, mijl van de vuurlinies.

© 2016 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.