Kinderen met belangstelling voor astronomie willen meer te weten komen over Galileo Galilei, wiens werk voor sommige mensen in de 16e eeuw dynamisch en zelfs schokkend was. Galileo wordt als belangrijk beschouwd omdat hij de wereld heeft geholpen het zonnestelsel anders te zien en ideeën en uitvindingen heeft gevonden die nog steeds in de 21e eeuw worden gebruikt.

Het vroege leven

Galileo Galilei werd in 1564 in Italië geboren . Hij werd aanvankelijk opgeleid in een klooster, waar hij zijn opleiding kreeg van monniken van de Camaldolese orde. Hierna besloot Galileo dat hij zelf monnik wilde worden. Zijn vader had andere ideeën, en om zijn vader te plezieren, ging Galileo de universiteit van Pisa in om medicijnen te studeren in 1581. Hij voltooide deze graad nooit en ging later studeren voor wiskunde.

Telescopen

Galileo was gefascineerd door het idee van de telescoop en gebruikte de ontwerpen die door anderen waren gemaakt om er zijn eigen te bouwen. Deze telescoop was beter dan de apparaten die andere wetenschappers hadden gemaakt, en aan het einde van zijn leven had Galileo een telescoop gemaakt die de gebruiker toestond objecten te vergroten met 30 keer de oorspronkelijke grootte. Met zijn telescoop ontdekte Galileo Callisto, Europa, Ganymede en Io: beter bekend als de manen van de planeet Jupiter.

Andere ontdekkingen

Galileo was niet tevreden met het ontdekken van manen van andere planeten . Hij gebruikte ook zijn telescoop om naar de maan te kijken die om de aarde draait en was opgewonden om te ontdekken dat de maan kraters en bergen had, net als de aarde. Galileo deed ook onderzoek naar zwaartekracht en snelheid. Hij gooide ballen, één zwaar en één licht, van de beroemde scheve toren van Pisa en observeerde de manier waarop elk de grond raakte. Beide ballen raakten samen de grond en dit wetenschappelijk experiment vertelde Galileo dat voorwerpen ongeacht hun gewicht op dezelfde snelheid vallen.

Controverses

Het probleem met enkele ideeën van Galileo was dat ze ingingen tegen wat velen mensen geloofden in die tijd. In het tijdperk van Galileo dachten de meeste wetenschappers dat de aarde in het centrum van het universum zat, terwijl elke andere planeet erom draaide. Galileo en een paar andere wetenschappers zoals Nicolaus Copernicus voerden aan dat de zon centraal stond, niet de aarde; astronomen noemen dit idee het heliocentrische model. Galileo debatteerde met andere wetenschappers, en vooral de krachtige Katholieke Kerk, die Galileo wegens zijn vreemde ideeën in gevangenis wilde zetten. Uiteindelijk werd Galileo gemaakt om te zeggen dat zijn ideeën verkeerd waren om aan een strenge straf te ontsnappen.