Planten hebben verschillende soorten pigmenten waarmee ze licht kunnen absorberen voor fotosynthese. Elk pigment absorbeert verschillende golflengten, zodat de beste golflengten voor planten afhankelijk zijn van het type pigment waar het het meeste van heeft.
Chlorofyl A

Chlorofyl a, dat aanwezig is in alle fotosynthetische organismen, absorbeert blauw licht met golflengten van 430 nanometer (nm) en rood licht van 662 nm. Het reflecteert groen licht, zodat de planten die het bevatten groen lijken. In vergelijking met andere pigmenten komt chlorofyl a het meest voor in planten.
Chlorofyl B

Chlorofyl b, die qua structuur vergelijkbaar is met chlorofyl a, bestaat in groene algen en planten. Het absorbeert licht van 453 nm en 642 nm. Chlorofyl a helpt planten een groter bereik van lichtgolflengten te absorberen.
Carotenoïden

Alle organismen die fotosynthese uitvoeren, hebben carotenoïden. Ze absorberen het beste groen licht tussen 460 nm en 550 nm. Planten die voornamelijk cartenoïden bevatten, verschijnen rood, oranje of geel.