Droogte en watertekorten zijn een wereldwijd probleem en treffen elk jaar meer dan een miljard mensen. Daarom onderzoeken onderzoekers verschillende manieren om water rechtstreeks vanuit de lucht te oogsten. Enkele recente experimenten omvatten het gebruik van metaal-organische kaders (MOF's), mistoogstmachines en maastorens om water uit de lucht op te vangen.
Metaal-organische kaders

Metaal-organische kaders of MOF's zijn structuren die organische en anorganische materialen samen met sterke bindingen. Ze zijn poreus en kristallijn, dus ze kunnen stoffen zoals gassen of water verzamelen en opslaan. Onderzoekers van het MIT ontdekten dat MOF-801, een soort materiaal met zirkoniumoxide en fumaarzuur, water uit de lucht kan vasthouden. Het is mogelijk om het water van de MOF over te brengen naar een verzamelkamer met eenvoudige warmte van zonlicht. Na 12 uur haalde MOF-801 3 liter (2,8 liter) water uit de lucht met een luchtvochtigheid van 20 procent.
Mistoogstmachines

Mist heeft van nature waterdamp en het is een andere bron van oogsten deze kostbare vloeistof uit de lucht. Onderzoekers ontwikkelden een verscheidenheid aan mistoogstmachines, maar de eenvoudigste blijft een nylon of gaas om waterdruppeltjes te verzamelen, die in een verzamelbak of trog vallen. Helaas zijn de meeste netten geen ideale manier om vloeistoffen te oogsten, omdat de poriën meestal te groot zijn om al het water op te vangen. Geavanceerde mistoogstmachines hebben betere netten met kleinere poriën.
Mesh-torens

Mesh-torens zoals Warka Water hebben een eenvoudig maar effectief ontwerp. De structuren kunnen regen, dauw of mist oogsten. Warka Water ziet eruit als een gigantische vaas die 30 voet lang is. Dankzij de lichtgewicht materialen kan lucht gemakkelijk door de structuur stromen, waardoor waterdruppels kunnen worden opgevangen. Er zit een gaas in om water op te vangen en te verzamelen. Overdag kan de toren 25 liter water uit de lucht oogsten.
Problemen met oogsten

Een veel voorkomende zorg over het oogsten van water uit de lucht is gericht op de impact die de technologie kan hebben op lokale watercycli. Uit recent onderzoek blijkt echter dat er geen ernstig effect lijkt te zijn. De watercyclus kan normaal doorgaan. Het is mogelijk dat onderzoekers geen impact zien omdat de meeste oogsttechnologie op een kleinere schaal is en geen invloed heeft op de wereldwijde weerpatronen.

Een andere zorg is de kostprijs van de technologie. Zelfs gaasnetten voor het oogsten van mist kunnen enkele honderden dollars kosten. De Warka Water-toren heeft een prijskaartje van $ 500. Metaal-organische kaders zijn nog duurder om te ontwerpen en te bouwen. Toegang tot de technologie is ook een probleem. Sommige van de gebieden die deze producten het meest nodig hebben, zijn landelijk, geïsoleerd en arm. Als mensen geen toegang hebben tot de producten of het zich niet kunnen veroorloven om water uit de lucht te halen, hebben ze geen zin