Het oceaanecosysteem bedekt het grootste deel van het aardoppervlak en is de thuisbasis van miljoenen planten en dieren. Het begrijpen van het oceaanecosysteem is belangrijk voor kinderen, omdat het iedereen beïnvloedt. Het beïnvloedt het weer over de hele aarde en produceert ongeveer 70 procent van de zuurstof die we inademen.

Hoe groot is het ecosysteem van de oceaan?

Hoewel er vijf verschillende oceanen zijn genaamd - de Arctische, Atlantische Oceaan , Indische, Stille en Zuidelijke oceanen - ze zijn allemaal in feite hetzelfde water. De oceanen bedekken ongeveer 70 procent van het aardoppervlak en hebben een gemiddelde diepte van 2,4 mijl. Het diepste deel van de oceaan, de Mariana Trench, is ongeveer 36.200 meter diep, wat dieper is dan Mt. Everest is lang. Het oceaanecosysteem omvat alles in de oceanen, evenals de zoutwaterbaaien, zeeën en inhammen, de kusten en kwelders. Het is de thuisbasis van de kleinste organismen zoals plankton en bacteriën, evenals 's werelds grootste levende structuur - het Great Barrier Reef, dat zelfs vanaf de maan te zien is.

Oceaans Ecosysteemzones

De oceaan is opgedeeld in drie zones, of lagen, op basis van hoeveel zonlicht ze ontvangen. De bovenste laag wordt de eufotische zone genoemd, die veel zonlicht ontvangt. Het begint aan het oppervlak van de oceaan en daalt gemiddeld tot ongeveer 230 voet. De tweede laag is de disfotische zone, die wat zonlicht ontvangt, maar niet genoeg om planten te laten overleven. De derde laag is de afotische zone, die helemaal geen licht krijgt. Niet alleen is de afgelegen zone volledig donker, het is extreem koud en er overleven hier weinig zeedieren.

Plantaardig zeegebied

Zeeplanten leven in de eufotische zone van de oceaan, omdat ze nodig hebben zonlicht om voedsel te creëren door middel van fotosynthese. Deze planten omvatten zeewier, zeealgen en zeegrassen. Mangrovebomen, die leven op modderige tropische kusten, maken ook deel uit van het ecosysteem van de oceaan. Deze planten absorberen koolstofdioxide en veranderen het in zuurstof door fotosynthese. Kelp is slechts één type zeealgen dat je misschien zou herkennen. Het biedt voedsel en onderdak aan oceaandieren en wordt zelfs door mensen gebruikt in dingen zoals ijs en tandpasta.

Fytoplankton is een andere belangrijke plant die in de oceaan wordt aangetroffen. Dit is het voedsel voor veel oceaanwezens, van de grootste walvissen tot de kleinste vissen. Er is zoveel fytoplankton in de oceaan dat het ongeveer de helft van de zuurstof in de wereld produceert.

Oceaandieren

De oceaan bevat een grote verscheidenheid aan dieren, waaronder vissen, weekdieren, dolfijnen , zeehonden, walrussen, walvissen, schaaldieren, bacteriën, zee-anemonen en vele anderen. De meeste zeedieren leven in de bovenste twee oceaanzones, waar ze toegang hebben tot planten en andere oceaandieren om te eten. De oceaan herbergt de grootste diersoort ter wereld: de blauwe vinvis. De blauwe vinvis kan tot meer dan 100 voet lang worden.

De diepe oceaan omvat ook het leven, inclusief enkele van de vreemdste dieren op aarde. Eén zo'n wezen is de zeeduivel. Het creëert zijn eigen licht op een klein lokaas dat het gebruikt om andere dieren aan te trekken. Wanneer de prooi voldoende dicht wordt, vreet de zeeduivel het op.