Zonder de zon kunnen planten niet het voedsel krijgen dat ze nodig hebben om te groeien, zich voort te planten en te overleven. In tegenstelling tot dieren zijn planten autotrofen, wat betekent dat ze hun eigen voedselbron creëren. Ze gebruiken energie van licht of van de zon, water en gassen uit de lucht om glucose te maken. Dit proces is fotosynthese en alle planten, algen en zelfs sommige micro-organismen gebruiken het.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

De zon is bijna de belangrijkste energiebron elk levend wezen op aarde. Het geeft een plant de lichtenergie die hij nodig heeft om te fotosynthetiseren, die die lichtenergie omzet in een vorm die kan worden opgeslagen (glucose) en de planten in leven houdt. Een bijproduct van fotosynthese is de zuurstof die alle dieren nodig hebben om te overleven.
Hoe fotosynthese werkt

Een plant absorbeert koolstofdioxide uit de lucht door kleine gaatjes in zijn bladeren, takken, stengels, bloemen en wortels, water uit de grond door zijn wortels en lichtenergie van de zon om fotosynthese uit te voeren. Lichtenergie veroorzaakt een chemische reactie, waarbij koolstofdioxide en watermoleculen worden afgebroken en opnieuw worden gerangschikt om suiker (glucose) en zuurstofgas te vormen. Suiker wordt vervolgens afgebroken door de hardwerkende organellen, chloroplasten genoemd, die het meest voorkomen in de cellen van de groene bladeren van de plant, in energie om de groei en reparatie van de plant te voeden. Het zuurstofgas dat door de plant wordt geproduceerd, gaat via dezelfde kleine gaatjes terug in de atmosfeer dat de koolstofdioxide heeft geabsorbeerd.
Het fotosyntheseproces

Fotosynthese is een complex proces met twee fasen. De eerste fase is een lichtafhankelijke reactie wanneer fotonen uit zonlicht het blad van de plant raken, het lichtabsorberende pigmentchlorofyl galvaniseren en elektronen activeren. Dit verdeelt water in zuurstof- en waterstofionen. De tweede fase, een lichtonafhankelijke reactie, gebruikt de energie van de lichtreactie om koolstofdioxide om te zetten in glucose door een reeks chemische reacties die beginnen met 3-ribulosebisfosfaat en eindigen met hetzelfde molecuul, waarbij glucose wordt geproduceerd in het proces. De plant gebruikt glucose op verschillende manieren. Het kan het omzetten in chemicaliën die nodig zijn om plantencellen zoals cellulose of zetmeel te laten groeien dat het kan opslaan totdat de plant het weer in glucose moet omzetten. Het kan het afbreken tijdens de ademhaling en energie vrijgeven die is opgeslagen in de glucosemoleculen. Een plant heeft geen energie van de zon nodig voor ademhaling.
Lichtintensiteit

Als een plant niet genoeg licht van de zon krijgt, vertraagt het fotosyntheseproces, zelfs als het voldoende water en kooldioxide. Het verhogen van de lichtintensiteit verhoogt de snelheid van fotosynthese. Evenzo, als een plant niet genoeg koolstofdioxide krijgt, beperkt dit het fotosyntheseproces, zelfs als het veel licht krijgt. Soms gebruiken boeren kunstlicht om planten buiten de daglichtfoto's te laten synthetiseren.