Graslanden of prairies hebben een grote verscheidenheid aan dieren die er wonen. Kleine en grote zoogdieren hebben zich aangepast aan de open vlaktes die zich uitstrekken over Noord-Amerika, Eurazië, Australië en Afrika. Graslanddieren hebben zich moeten aanpassen aan de overlevingsaanval, de barre omstandigheden en de beperkte voedselopties. Aanpassingen van graslanddieren worden gekenmerkt door generalisaties die gelden voor de verschillende soorten van de verschillende continenten.

Fysieke aanpassingen

Dieren op de prairies en in de graslanden worden blootgesteld aan hun roofdieren vanwege de openheid van het landschap. Om te voorkomen dat ze aangevallen of gedood werden, moesten deze dieren zich aanpassen aan hun omgeving op een manier die hen beschermde, ze camoufleerde en hen liet ontsnappen aan roofdieren.

Kleine zoogdieren zijn vaak ingravende wezens. Als gevolg hiervan kunnen ze veel gaten en holen hebben om in te ontsnappen wanneer ze worden achtervolgd door een roofdier. Hun ledematen zijn korter en hebben de neiging om scherpe klauwen of tanden te hebben die het vuil weg kunnen graven. Deze zoogdieren hebben vaak vachten van bont die een aarden kleur hebben zodat ze goed verborgen zijn in hun omgeving.

Grotere zoogdieren maken ook gebruik van een camouflagetechniek. Hoewel kleine zoogdieren over het algemeen vaste kleuren hebben, hebben grotere dieren vaak contrastkleuren in hun vacht. Weidende zoogdieren kunnen worden gezien met jassen die zwart en wit, bruin en wit zijn, of zwart en bruin als een middel om verborgen te blijven in het open landschap.

Aanpassingen aan voedingsstoffen

Graslanden bieden een beperkt dieet voor herbivoren (plantenetende dieren). Zoals de naam al doet vermoeden, biedt het landschap grassen. Voor kleinere dieren zijn er ook zaden, struiken, onkruid of bloemen die kunnen worden gegeten.

Kleinere zoogdieren hebben zich aangepast om buidelachtige wangen te hebben. Met deze wangen kunnen ze een grote hoeveelheid voedsel opslaan, meer dan ze op dat moment nodig hebben. Vervolgens dragen ze het voedsel terug naar hun holen, slaan het op in de grond en voeden zich met deze voedselvoorraden tijdens de wintermaanden wanneer ze in hun holen worden verzegeld.

De grotere zoogdieren overleefden door grote hoeveelheden voedsel te eten. gras. Deze grassen zijn erg stevig en moeilijk te verteren. Als gevolg hiervan hebben de graslanddieren een spijsverteringssysteem ontwikkeld dat afhankelijk is van meer dan één maag om het spijsverteringsproces te voltooien.

Aanpassingen voor veiligheid

Er zijn verschillende overlevingstechnieken gebruikt door verschillende graslanddieren . De enige gemeenschappelijkheid op de vlakten is dat er een vorm van communicatie is om anderen te waarschuwen voor gevaar. Wanneer een dier een gevaar detecteert, waarschuwt het vaak de rest van de gemeenschap met behulp van een stempeling of geluidsproducerende techniek. De geluiden waarschuwen alle dieren van die soort van naderend gevaar.

Kleinere zoogdieren reageren op een waarschuwing door naar hun holen of andere schuilplaatsen te gaan, zoals onder rotsen, wortels of andere beschermende gebieden die een roofdier kan niet binnen.

Grotere zoogdieren hebben een andere techniek die essentieel is voor hun overleving. Het uiterlijk van kuddes is een aanpassing voor de veiligheid. In een kudde hebben de dieren een beter vermogen om naderend gevaar te zien en dienovereenkomstig te reageren. Als het nodig is om te vluchten, laat de kudde de dieren ook strooien. Wanneer een roofdier een kudde verstrooiing ziet, raakt het in de war. Als een roofdier meer dan één dier probeert te achtervolgen, raakt hij ze allemaal kwijt en toch jagen roofdieren vaak op meer dan één zoogdier. De reden voor deze mislukte aanvalsaanpak is niet omdat de roofdieren niet geschikt zijn om aan te vallen. Door de snelheid en behendigheid van de grazende zoogdieren kunnen ze in en uit het gezichtsveld van de roofdieren springen en zo een chaotische beweging creëren die moeilijker is om goed op te reageren.

Aanpassingen voor Preying

Predators hebben hun eigen aanpassingen die hen voordelen geven bij het jagen. Vogels hebben ongelooflijk scherp zicht met een vermogen om kleuren met grote precisie te onderscheiden. Op deze manier kunnen ze hun prooi gemakkelijk zien als een duidelijk object van al zijn omgeving. Ook hun krachtige snavels en klauwen en het vermogen om met grote snelheden te bombarderen, maken hen gevaarlijke tegenstanders voor kleine zoogdieren.

Grotere dieren kunnen op sluipende wijze jagen. Ze kunnen in de korte grassen kruipen zonder gemakkelijk te worden gedetecteerd. Hun opspringende capaciteiten geven hen ook een snelle aanval. Eenmaal verloofd met hun prooi hebben ze krachtige ledematen en scherpe klauwen die de prooi kunnen vernietigen. Hun kaken kunnen verpletterende druk uitoefenen terwijl hun tanden gemakkelijk in vlees kunnen scheuren, en ze kunnen hun greep op een prooi goed vasthouden, ook al probeert het dier zich naar de vrijheid te slaan.