Schildpadden zijn interessante dieren. Ze behoren tot de weinige wezens op aarde die overal een huis met zich meedragen in de vorm van een schelp waar ze zich in kunnen terugtrekken. Deze reptielen bestaan al miljoenen jaren en hebben tijd gehad om zich aan te passen aan een breed scala aan omgevingen. Sommige schildpadden leven in de oceaan, sommige leven in zoetwaterstromen en rivieren, en anderen leven op het land in bosrijke gebieden. Waar een schildpad leeft en broedt, hangt volledig af van de soort schildpad.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Waar schildpadden leven en hoe ze broeden hangt volledig van hun soort af . Lederschildpadden leven in de oceaan en trekken duizenden kilometers om hun eieren te leggen. Roodwangschildpadden leven in rivieren en leggen hun eieren dicht bij waar ze wonen en eten. Boxschildpadden leven volledig op het land en leggen hun eieren in vochtige grond in bossen of moerassen.
Leatherback zeeschildpadden

Volgroeide lederen rugzeeschildpadden kunnen wegen met maar liefst 2.000 pond, waardoor ze de zwaarste schildpadden op aarde. Ze zijn ook de grootste op een volwassen lengte van maximaal 7 voet. Zoals hun naam al aangeeft, hebben lederschildpadden een stoere leerachtige schaal in plaats van een stevige harde schaal, en ze leven in de oceaan. Welke oceaan? Bijna allemaal. Leatherbacks zijn te vinden in de Stille Oceaan, de Atlantische Oceaan en de Indische Oceaan, waardoor ze de breedste verdeling van alle soorten schildpadden hebben.

Leatherback-schildpadden paren op zee, maar moeten hun eieren op het land leggen. Vrouwelijke lederschotten ondernemen de langste broedmigratie van alle soorten schildpadden, reizen tot 3.700 mijl van hun voederplaatsen naar de kust waar ze hun eieren leggen. Verbazingwekkend genoeg leggen vrouwtjes hun eieren op dezelfde oever waar ze zelf zijn geboren. Het is een raadsel hoe de schildpadden precies dit strand vinden om naar terug te keren.

Zodra een vrouwelijke lederschildpad haar nestplaats heeft bereikt, gebruikt ze haar sterke rugflippers om een ondiep nest in het zand te graven. Daar legt ze tussen de 75 en 80 eieren af. Ze bedekt de eieren dan met zand en gaat terug naar zee. Hatchling-schildpadden verschijnen ongeveer 45 dagen later.
Roodwangschuifregelaars

Als u in de VS woont, hebt u misschien een roodwangschuifregelaar gezien. Deze schildpadden komen veel voor in het Midwesten van de Verenigde Staten en delen van het zuiden. Zelfs als je niet in deze gebieden woont, heb je misschien rode schuifregelaars te koop in dierenwinkels gezien, omdat ze een van de populairste reptielachtige huisdieren in Noord-Amerika zijn.

Wilde schuifregelaars zijn "semi-aquatic turtles.", 3, [[In tegenstelling tot zeeschildpadden hebben schuifregelaars met rode oren klauwpoten in plaats van flippers. Hun voeten zijn echter met zwemvliezen, waardoor ze snel in het water zijn. Roodwangschuiven worden vaak aangetroffen in zoetwaterstromen en rivieren, zonnen zichzelf op rotsen of jagen op prooien zoals kleine vissen onder het wateroppervlak.

Roodwangschuiven schuiven elk jaar tussen maart en juli. In tegenstelling tot zeeschildpadden keren vrouwelijke schuifregelaars niet terug naar een bepaalde plek om hun eieren te leggen. In plaats daarvan zoeken vrouwtjes naar een geschikte plek die verborgen is voor roofdieren voordat ze een nest in het zand graven en tussen twee en 30 eieren afzetten. Vrouwelijke roodwangschuiven bewaken hun eieren niet zoals sommige andere leggende dieren zoals vogels. Vrouwtjes keren terug naar de rivier en hun eieren komen ongeveer twee maanden later vanzelf uit.
Oostelijke schildpadden

Meestal worden schildpadachtige wezens die volledig op het land leven, schildpadden genoemd. Boxschildpadden zoals de oostelijke boxschildpad zijn echter een uitzondering. Ze maken deel uit van een van de twee "vijverschildpadfamilies", met name de familie Emydidae. Oostelijke doosschildpadden kunnen niet zwemmen en verdrinken in diep water. Ze leven echter meestal in vochtige gebieden in het oosten van de Verenigde Staten, zoals moerassen en bossen die regelmatig regenen. Vaak weken deze schildpadden zichzelf dagenlang in ondiepe plassen.

Oostelijke doosschildpadden hebben een groot broedvenster. Ze kunnen zich van het vroege voorjaar tot het vroege najaar reproduceren. Vrouwtjes zoeken een vochtige, verborgen plek met losse grond om hun nesten te graven en hun eieren te deponeren. Deze schildpadden zijn trage gravers, dus het maken van een nest kan ongeveer zes uur duren. Vrouwtjes leggen tussen één en negen eieren tegelijk; ze komen 50 tot 65 dagen later uit.

Alle soorten schildpadden hebben een aantal gemeenschappelijke kenmerken, maar waar ze leven en hun eieren leggen varieert sterk van soort tot soort. Sommige schildpadden migreren om zich voort te planten, terwijl anderen nooit ver weg gaan van waar ze zelf zijn geboren.