Vlinders komen in alle verschillende maten, habitats, kleuren en soorten. Een interessante vlinder is de Blue Morpho (M. menelaos). Er is veel over dit soort dat kinderen leuk vinden om te leren, dus stel een paar fascinerende feiten samen om kinderen over deze mooie en unieke vlinder te leren.

Aanzienlijke maat

In de vlinderwereld, de Blue Morpho is een reus. Het is een van de grootste soorten ter wereld, met een indrukwekkende spanwijdte van 5 tot 8 centimeter. Ter vergelijking: 's werelds kleinste vlinder, de Westerse Pygmee-blauw, heeft een spanwijdte van een halve inch; 's werelds grootste vlinder, de Birdwing van de Queen Alexandra, heeft een spanwijdte van 10 tot 12 inch. De Blue Morpho bevindt zich dus duidelijk aan de bovenkant van de schaal.

Bereik

Blauwe Morphos komen voor in tropische bossen in Midden- en Zuid-Amerika. Hun assortiment omvat Amerika, Venezuela, Brazilië, Costa Rica, Mexico en Colombia. Ze geven de voorkeur aan het klimaat van het regenwoud, maar soms blijven ze hangen op een zonnige open plek om zichzelf op te warmen. Vroeger leenden de mensen die langs de Rio Negro in Brazilië woonden Blue Morphos met felblauwe lokvogels en gebruikten ze hun prachtige vleugels om kostbare ceremoniële maskers te versieren die in belangrijke rituelen werden gebruikt.

Kleurplaten

Ondanks de naam is de Blue Morpho niet echt blauw. De vlinder staat bekend als een briljant, metallic blauw, maar de kleur komt niet van de pigmentatie in de vleugels. Het is het resultaat van licht dat weerkaatst op microscopische schubben die de vleugels bedekken. En het is deze reflecterende eigenschap die het levendige blauw iriserend en glinsterend doet lijken. Het vrouwtje is veel minder kleurrijk dan het mannetje.

Groeicyclus

Het leven van de Blauwe Morpho begint wanneer het uit een lichtgroen ei komt. Het groeit van een larve tot een harige, roestbruine rups met fel geel of groen of vlekken op de rug. De Blue Morpho heeft enkele unieke verdedigingstechnieken. De haartjes van de rups zijn irriterend voor de menselijke huid en voor vogels die het proberen te eten. Bij verstoring produceert het een vloeistof met een geur als ranzig boter. De rups wordt een pop die bij aanraking een ultrasoon geluid afgeeft om roofdieren af ​​te weren. Blauwe Morpho-vlinders leven gemiddeld 115 dagen.