Een ecosysteem is de dynamische interactie tussen levende en niet-levende dingen. De grootte van een ecosysteem kan van alles zijn, van een boom, tot het Amazone-regenwoud en zelfs de hele aarde. De niet-levende of niet-abiotische elementen van ecosystemen zijn cruciaal omdat ze belangrijke hulpbronnen bieden voor de levende dingen zoals habitat, voedsel, mineralen en licht. In elk ecosysteem hebben de levende wezens zich in de loop der tijd aan de verschillende typen en hoeveelheden niet-levende elementen aangepast om aan hun behoeften te voldoen.

Zonlicht

Het zonlicht is een essentieel onderdeel van de meeste ecosystemen . Zonder de zon zou er geen fotosynthese zijn in planten, een cruciaal proces in het energie fietsen in ecosystemen. De zon verwarmt ook de atmosfeer en verdampt het water, waardoor het door het ecosysteem kan recyclen, en helpt bij het ontbindingsproces.

Water

Een ander cruciaal niet-levend element in ecosystemen is water. Omdat levende wezens meestal van water zijn gemaakt, kunnen ze niet lang overleven zonder water. Water wordt geconsumeerd en is ook de primaire habitat in sommige ecosystemen, zoals meren en oceanen. Zelfs in woestijnen en andere zeer droge ecosystemen hebben organismen aangepaste manieren om water te behouden en te bewaren.

Bodemafbeeldingen

Bodem dient vele essentiële functies in ecosystemen. Het wortels planten die niet alleen erosie voorkomen, maar ook dienen als voedsel en leefgebied voor andere levende wezens. De bodem zelf is een habitat voor vele organismen, zowel microscopisch als groot. Gemaakt van mineralen en rottend plantaardig en dierlijk materiaal, recycleert de bodem belangrijke voedingsstoffen naar veel van de levende elementen in het ecosysteem.

Luchtfotografie

Levende dingen moeten ademen. Dieren inademen en ademen lucht uit, zuurstof uitwisselen voor koolstofdioxide. Planten absorberen en gebruiken koolstofdioxide en brengen zuurstof terug in de lucht. Dit geven en nemen van elementen is essentieel voor het leven en wederzijds voordelig. De lucht maakt ook deel uit van de waterkringloop, houdt water vast dat de zon verdampt en vrijkomt het terug naar de aarde als regen en sneeuw.