Fossielen vormen over het algemeen ofwel schimmelfossielen of als gegoten fossielen en worden ofwel als een fossiel fossiel of als fossiel van een lichaam beschouwd. Een afdruk van een voetafdruk in rots is een voorbeeld van een vormfossiel en een sporenfossiel, terwijl een minerale afzetting in de vorm van een schaal een voorbeeld is van een gegoten fossiel en een lichaam fossiel. In zeldzame gevallen worden organismen of delen van organismen volledig bewaard. Fossielen helpen wetenschappers om het gedrag, de beweging, het dieet, de habitat en de anatomie van prehistorische organismen te begrijpen.

Mold Fossils

Mold fossielen komen uit een proces dat authigenic preservation wordt genoemd; een proces dat een negatieve indruk achterlaat van een organisme in de rots nadat het organisme zelf is verslechterd. Zand of modder bedekt het overledene organisme en in de loop van de tijd verhardt dat zand of modder in de rots en omhult het organisme. Het organisme blijft vervallen en laat uiteindelijk alleen maar een afdruk achter. Hele organismen, gedeeltelijke organismen of zelfs sporen van het doorgeven van organismen kunnen schimmel-fossielen achterlaten.

Cast Fossielen

Cast-fossielen doen zich voor wanneer schimmel-fossielen worden opgevuld met mineralen die na verloop van tijd uitharden, waardoor een gefossiliseerde replica van het oorspronkelijke organisme. Water sijpelt door het gesteente rondom het schimmelfossiel en laat mineralen achter die de mal vullen. De mineralen verharden zich en nemen de vorm van het fossiel van de vorm aan. Elk vormfossiel kan mogelijk een gietvorm vormen. De waterinsijpeling, de kracht van het schimmel fossiel en de beschikbare mineralen in het gebied zijn de bepalende factoren.

Traceren fossielen

Trace fossielen, ook wel ichnofossils genoemd, zijn fossielen die zijn ontstaan ​​door het passeren van een organisme, in plaats van fossielen van het organisme zelf. Sporen van fossielen zijn voetafdrukken, tandvlekken, gefossiliseerde uitwerpselen, holen en nesten. Voetafdrukken geven kennis over snelheid, lengte van de pas, hoeveel benen het organisme loopt en hoe het organisme zijn staart, jachtgedrag en kuddegedrag vasthoudt. Coprolieten, of gefossiliseerde uitwerpselen en tandvlekken, verschaffen kennis over het dieet van organismen. Holen en nesten bieden kennis over habitats, roofdieren en parende en jonge opvoedingsgewoonten. Trace fossielen kunnen zowel schimmel- als gegoten fossielen zijn.

Lichaamsfossielen

Lichaamsfossielen zijn fossielen die een deel van of het gehele lichaam van een organisme bevatten. Botten, tanden, klauwen, eieren, huid en zachte weefsels zijn allemaal voorbeelden van lichaamfossielen. Botten, tanden en verstarde eieren zijn de meest voorkomende lichaamsfossielen.

Huid, spieren, pezen en organen vervallen snel en worden dus zelden bewaard, hoewel er zeldzame afdrukken zijn ontdekt. Lichaamsfossielen bieden informatie over het dieet, de voortplanting, de anatomie en de aanpassingen van een organisme. Net als sporenfossielen, kunnen lichaams- fossielen zowel schimmels als gegoten fossielen zijn.

Versteende fossielen

Verstening treedt op wanneer mineralen doordringen en een organisme verharden, of een deel van een organisme, of wanneer een organisme het is ingekapseld in een stof die ontbinding niet toelaat. Een stuk versteend hout en een insect dat is ingesloten in barnsteen zijn twee voorbeelden van verstening. Hoewel schimmelfossielen en gegoten fossielen verstening met zich meebrengen, zijn versteende fossielen anders omdat het oorspronkelijke organisme niet is vergaan of gedesintegreerd.