Meren zijn essentiële componenten van wereldwijde hydrologische en biogeochemische cycli. Met rivieren verbonden meren worden gekenmerkt door hoogfrequente hydrologische ritmes.

De waterkwaliteit in dergelijke meren kan gevoeliger zijn voor variatie in de complexe hydrologische omgeving, resulterend in variabiliteit in de waterkwaliteit van het meer tijdens verschillende hydrologische perioden.

Een team van onderzoekers van het Instituut voor Subtropische Landbouw (ISA) van de Chinese Academie van Wetenschappen bestudeerde de verschillen in waterkwaliteit en de drijvende factoren ervan tijdens verschillende hydrologische perioden in Dongting Lake, China.

De studie is gepubliceerd in Milieuvervuiling op 4 september.

Dongting Lake is een typisch rivier-verbonden meer. De onderzoekers selecteerden de 15-jarige waterkwaliteitsdataset (2004-2018) om de variatietrends van waterkwaliteit en hun relatie met het waterpeil in verschillende hydrologische perioden te onderzoeken.

Ze ontdekten dat het verschil in waterpeil in verschillende hydrologische jaren voornamelijk te wijten was aan het verschil in waterpeil in de meerfase.

De totale stikstofconcentratie van natte jaren was significant hoger dan die van droge jaren over hydrologische jaren, die wederzijds werd beïnvloed door vuilvrachten en waterpeilregeling.

De bijdragen van de meerfase aan de totale rioolafvoer daalden achtereenvolgens van 64,54% in natte jaren tot 59,47% in droge jaren, terwijl de rivierfase de tegenovergestelde trends liet zien. Dit komt omdat het grootste deel van de verontreiniging onder hoge stroomomstandigheden in het meer is gespoeld, en geeft aan dat de waterregimes van verschillende hydrologische perioden een belangrijke rol spelen bij het bepalen van de waterkwaliteit.

De relatie tussen waterpeil en waterkwaliteitsparameters van Dongting Lake varieerde met verschillende hydrologische jaren; in aanvulling op, de waterkwaliteit in verschillende hydrologische fasen scheidde duidelijk de fasen van het meer en de rivier, en bevestigde het significante effect van waterpeilschommelingen op de waterkwaliteit op inter- en intra-jaarlijkse schalen.