(Phys.org) — Een internationaal team van onderzoekers heeft ontdekt dat het fosforgehalte in Chinese meren de afgelopen negen jaar gemiddeld is gedaald. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Geowetenschappen , de groep beschrijft hoe ze gegevens uit overheidsbronnen hebben onderzocht en wat ze daarbij hebben gevonden. Jessica Corman van de Universiteit van Wisconsin biedt een News &Views-artikel aan over het werk van de groep in hetzelfde nummer en geeft enkele meningen over wat zij denkt dat er nog moet gebeuren.

Fosfor kan de algenbloei in meren doen toenemen, wat op zijn beurt kan leiden tot verlagingen van het zuurstofgehalte, waardoor het voor vissen en planten moeilijk wordt om te overleven. Het hele proces staat bekend als eutrofiëring. Naarmate het fosforgehalte stijgt, het probleem wordt erger. Ambtenaren in China erkenden het probleem in meren in het hele land, en enkele jaren geleden, maatregelen genomen om de niveaus te verlagen door de inspanningen op het gebied van sanitaire voorzieningen te verbeteren. In praktijk, dit betekende het bouwen van afvalverwerkingsinstallaties die water zuiverden voordat het in meren of beken werd gepompt. Deze inspanning, de onderzoekers rapporteren, heeft geleid tot een vermindering van de gemiddelde hoeveelheid fosfor in de Chinese meren.

Na bestudering van 850 datasets die in de jaren 2006 tot 2014 waren verzameld, ontdekten de onderzoekers een daling van het fosforgehalte bij ongeveer 60 procent van de vermelde - de mediane concentraties daalden van 80 μg l ^–1 tot 51 μg l ^–1 . De onderzoekers merkten op dat het hoogste niveau dat ze vonden 200 g l . was ^–1 . Ze merkten ook op dat de grootste dalingen plaatsvonden in de meren met de hoogste concentraties tijdens de eerste jaren van de opruimingsinspanningen. De achteruitgang in veel van de onderzochte meren was voldoende om eutrofiëring te stoppen.

Maar, zoals Corman opmerkt, het probleem van fosforophoping in Chinese meren is niet opgelost. Er zijn nog andere bronnen die moeten worden verminderd, met name afvloeiing uit de landbouw. De onderzoekers ontdekten ook dat het fosforgehalte zelfs hoger was in sommige dunbevolkte gebieden, waarvan ze suggereren dat het te wijten kan zijn aan toegenomen regenval en erosie van de bodem als gevolg van het broeikaseffect.

© 2017 Fys.org