Florida leidt het zuiden op het gebied van waterefficiëntie, volgens een onderzoek naar het watergebruik in de Verenigde Staten.

Terwijl staten in het noorden waterzuiniger zijn geworden, hun zuidelijke tegenhangers niet. Florida is de uitzondering met watergebruik in woningen, zakelijke en openbare ruimtes in de Sunshine State de afgelopen 30 jaar achteruit zijn gegaan. Broward en Palm Beach waren de meest efficiënte provincies, terwijl Hardee en DeSoto het minst efficiënt waren. Deze bevindingen komen overeen met de nationale bevindingen die een verhoogde waterefficiëntie in stedelijke gebieden laten zien, terwijl landelijke gebieden minder efficiënt zijn geworden.

"Florida is de derde meest bevolkte staat van het land en het is grotendeels stedelijk, wat goed is voor de hogere waterefficiëntie in vergelijking met andere zuidelijke staten, " zei FIU-bioloog John Kominoski, een co-auteur van de studie.

Het toepassen van technologieën voor waterefficiëntie en het aanpassen van bestaande waterinfrastructuren zijn belangrijke redenen waarom stedelijke gebieden zijn verbeterd, volgens de onderzoekers. De efficiëntie van het watergebruik in het stedelijke Miami-Dade County is sinds 1985 ongeveer gelijk gebleven of licht gedaald.

"Het is moeilijk te zeggen waarom de efficiëntie van het watergebruik in Miami-Dade afnam, "Zei Kominoski. "Het is waarschijnlijk dat veel dingen hieraan hebben bijgedragen, maar het kan te maken hebben met voorstedelijke ontwikkeling in plaatsen als Doral, Homestead en Miami Lakes."

De studie helpt bij het identificeren van de gebieden die de meeste hulp nodig hebben, en het belicht maatregelen die het meest geschikt zijn om die gebieden te helpen. Begrijpen hoe mensen water gebruiken is belangrijk omdat klimaatverandering waarschijnlijk van invloed zal zijn op de beschikbaarheid ervan, vooral omdat de bevolking ook toeneemt, volgens de onderzoekers.

De onderzoekers vonden provincies met een hoger inkomen en opleiding, vooral die in het noordwesten, centraal, zuiden en zuidoosten van de VS, worden steeds zuiniger met water. Provincies met een lager inkomen en opleiding, vooral in het noordoosten, minder waterzuinig geworden. Hoger onderwijs kan namelijk leiden tot een groter bewustzijn van waterschaarste. Het kan ook bijdragen aan de bereidheid om het waterverbruik te verminderen en waterbesparende technologieën en landschapsarchitectuur toe te passen, aldus de onderzoekers.

"De aarde heeft al het water dat ze ooit zal hebben, " Zei Kominoski. "Water is een beperkte hulpbron die zichzelf niet van jaar tot jaar vernieuwt. Het efficiënt gebruiken ervan is essentieel voor het voortbestaan ​​en de duurzame toekomst van het leven op aarde."

Dit is het eerste onderzoek naar watergebruik en -efficiëntie in de continentale VS. De meeste onderzoeken zijn uitgevoerd op stedelijk niveau. De onderzoekers pleiten voor maandelijkse updates van gegevens over watergebruik op provinciaal niveau om de effectiviteit van efficiëntie- en instandhoudingsmaatregelen beter te begrijpen. Ze zeggen ook dat het waterverbruik moet worden verminderd, het verbeteren van hergebruik en retentie, investeren in waterbesparende technologieën, het moderniseren van bestaande waterinfrastructuren en het instellen van beleid zal helpen bij waterefficiëntie en -behoud.

De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift De toekomst van de aarde . Het werd gefinancierd door de National Science Foundation.