Regenwouden herbergen meer soortenrijkdom dan andere habitats op aarde, waaronder veel soorten zoogdieren. Zoogdieren spelen een breed scala aan rollen binnen de voedselketen van het regenwoud. Van bescheiden buideldieren die op de bosbodem in Australië naar de machtige Bengaalse tijger in Azië foerageren, elk regenwoud heeft zijn eigen zoogdieren die helpen het ecosysteem te definiëren.

Zuid- en Midden-Amerikaanse regenwouden

Meer dan 400 zoogdiersoorten kunnen alleen in het Amazone-regenwoud worden gevonden. Een ongewoon Amazone-zoogdier is de capybara (Hydrochoerus hydrochaeris), die is geclassificeerd als het grootste knaagdier ter wereld, dat 4 voet lang is en maar liefst 100 pond weegt. De jaguar (Panthera onca) is een van de toproofdieren van het regenwoud. Veel Midden- en Zuid-Amerikaanse zoogdieren leven in een boombewoner. In deze bossen leven verschillende soorten spinsap, evenals de kinkajou (Potos flavus), een klein, pluizig dier met een lange staart en aangrijpende achterpoten, en luiaards, die te vinden zijn aan boomtakken en traag wegzakkende handen vol verlaat. Hoewel het niet is wat je normaal zou zien als een regenwouddier, kun je de roze dolfijn (Inia geoffrensis) zien zwemmen in Amazone-rivieren.

Afrikaanse regenwouden

Afrika heeft prachtige regenwouden vol met fauna op zowel het vasteland en het eiland Madagaskar. Chimpansees en gorilla's zijn enkele van de bekendste zoogdieren die voorkomen in continentale Afrikaanse regenwouden. De okapi (Okapia johnstoni) is een ezels groot zoogdier met bruine vacht op zijn lichaam en zwart-witte strepen op zijn heupen. Bosolifanten (Loxodonta africana) zijn het grootste zoogdier in het Afrikaanse regenwoud, maar zijn veel kleiner dan savanneolifanten. Afrikaanse bossen zijn de thuisbasis van veel vleermuizen, zoals de vliegende vos, waarvan de spanwijdte van 2 voet er eng uitziet, maar het is een ongevaarlijke herbivoor die alleen van fruit eet. Pygmy nijlpaarden (Choeropsis liberiensis) zijn als mini-tanks, meten slechts 5 voet lang, maar wegen 418 kilo. In de bossen van Madagaskar leven veel meer unieke zoogdieren. Verschillende soorten maki zijn te vinden op dit eiland en nergens anders, waaronder de ringstaartmaki, roodstaartmaki en dwergmaki. De fossa en fanaloka zijn twee katten-achtige roofdieren met betrekking tot de mangoest die alleen op dit tropische eiland bestaan.

Aziatische regenwouden

De Bengaalse tijger (Panthera tigris) leeft in regenwouden van Zuid-Aziatische landen, waaronder India, China, Bangladesh en Indonesië. Deze tijgers eten veel andere zoogdieren die het bos met hen delen, inclusief antilopen, zwijnen, apen, varkens en zelfs olifanten. Aziatische regenwouden zijn de thuisbasis van vele primaten, waaronder veel gibbonsoorten, orang-oetans en de grappig uitziende proboscis aap (Nasalis larvatus), met zijn extra grote neus. De gewone palm civet (Paradoxurus hermaphroditus) is als de eekhoorn van Indonesië, bloeiend in regenwouden, maar ook in agrarische en zelfs stedelijke gebieden. De Sumatraanse neushoorn (Dicerorhinus sumatrensis) is de kleinste bekende neushoorn van 8 voet lang en weegt 2.200 tot 4.400 pond. Ze vallen ook op omdat ze bedekt zijn met smerig bont en de enige Aziatische neushoorns zijn met twee hoorns.

Australische regenwouden

Veel kangoeroesoorten zijn aangepast aan het leven in de regenwouden van het continent, waaronder de padlege met rode poten (Thylogale stigmatica), musky rattenkangoeroe (Hypsiprymnodon moschatus) en Lumholtz boomkangoeroe (Dendrolagus lumholtzi). Australië is de thuisbasis van een uiterst zeldzaam soort zoogdier - de eilagen, of monotremes. Deze omvatten de vogelbekdier (Ormithorhynchus anatinus) en verschillende soorten echidna, die op egels lijken - bedekt met stekels met lange, dunne snuiten. Verschillende possumsoorten bevolken de boomtoppen van Australië, waaronder de suikerzweefvliegtuig (Petaurus breviceps), die buiten zijn natuurlijke habitat een populair exotisch huisdier is geworden. Bandicoots, de reusachtige witstaart uromys (Uromys caudimaculatus), en de geelvoetige antechinus (Antechinus flavipes) zijn vleesetende buideldieren die de Australische tropen naar huis roepen.