"Lieg je wel eens tegen je vrienden? ' vraagt ​​Jam, verschijnen in een privébericht onderaan uw scherm.

Als het een persoonlijke vraag lijkt, maak je geen zorgen - Jam is geen persoon, maar een chatbot, verlangend naar een bruisend gesprek over het nieuws, omgeving, popcultuur en meer.

Deze specifieke cryptische vraag leidt ertoe dat Jam het verhaal vertelt van Romain Gary, een Franse auteur die de literaire wereld misleidde door onder een pseudoniem te schrijven.

Jam behoort tot een nieuwe generatie geavanceerde chatbots die nabootsen hoe echte mensen in berichten en op sociale media schrijven om hun lezers te informeren, in plaats van het traditionele droge vraag-en-antwoordformaat.

De Franse start-up "chatbot media" is drie jaar geleden gelanceerd en heeft nu uitwisselingen met 150, 000 mensen per dag, de meeste zijn jong.

Jam communiceert via Facebook Messenger en neemt een spraakzaam, informele toon, als een vriend die een anekdote vertelt, doorspekt zijn scherts met veel smiley-emoji's, popcultuur gifs en links naar virale inhoud.

Het praat over het nieuws, vooral klikvriendelijk, deelbare verhalen - of vragen over brede onderwerpen, zoals uw favoriete band.

Als je eenmaal over een onderwerp hebt nagedacht, het biedt informatie - als je bijvoorbeeld een film bespreekt, wordt er een link naar de trailer geplaatst.

U kunt antwoorden typen, maar het werkt het beste als u op een van de verschillende mogelijke automatische antwoorden klikt, die natuurlijk je eigen coole emoji's bevatten.

"Gezien de mogelijkheden van deze technologie, de 'bot' moet het gesprek leiden, niet andersom, anders wordt het heel snel beperkt, ", zegt mede-oprichter van Jam Marjolaine Grondin.

Old-school media wordt spraakzaam

Ze hoopt een succesvol bedrijfsmodel te vinden in nieuws, aangezien traditionele media worstelen met de overgang naar online, met internetreuzen die advertentie-inkomsten overhevelen.

Chatbots hebben een lange weg afgelegd sinds de gênante blunders van Tay, een Microsoft-chatbot die in 2016 werd gelanceerd en snel gegrond werd nadat hij door sommige internetgebruikers was bespeeld om racistische en vrouwenhatende tweets te plaatsen en Adolf Hitler te prijzen.

Jam maakt sinds september winst, het uitvoeren van enquêtes voor merken die graag toegang willen hebben tot de anonieme gegevens van de jonge database.

Ouderwetse nieuwsorganisaties, In de tussentijd, experimenteren ook met chatbots als een andere manier om in contact te komen met en hun publiek te informeren.

Grant Heinrich, de bot-ontwikkelingsproducent voor BBC News Labs, zeiden dat ze onlangs een chatbot hebben gebruikt om een ​​vijfdaagse spoedcursus over Brexit te geven.

"We hadden een hoog voltooiingspercentage met een zeer klein bedrag dat elke dag moest worden gedaan, het verspilde je tijd niet, probeerde niet super schattig te zijn, " hij zei.

"We hebben duidelijk betere resultaten gezien voor bots die het publiek om hun mening vragen in plaats van het publiek vragen te laten stellen, " hij zei, het voorbeeld geven van een vraag die vroeg of de lezer dacht 15, 20 of 30 procent van de mensen is alcoholist.

Hij voegde eraan toe dat lezers die de dagelijkse nieuwsbrief van de BBC via de chatbot bezochten, ongeveer 12 keer meer op links klikten dan degenen die deze per e-mail ontvingen.

'Ik wilde dat de bot trots op me zou zijn'

Emily Withrow, de directeur van de botstudio van de zakelijke nieuwswebsite Quartz, zegt dat de grootste fout die veel mediaorganisaties maken, is om chatbots te zien als een manier om een ​​nieuw publiek naar hun bestaande website te trekken, in plaats van als "zijn eigen medium".

"Het vereist een eigen schrijfstijl, dus we hebben een toegewijd team van schrijvers en redacteuren die deze inhoud elke dag alleen voor onze bot en app produceren, we nemen geen nieuwsartikelen en stoppen het in de bot, (of omgekeerd), " ze zegt.

"Wat we willen doen is machine learning gebruiken om slimmer te worden over patronen en inhoud waarvan we niet eens per se op de hoogte zijn en om gebruikers beter inhoud te kunnen leveren zonder dat ze er veel moeite voor hoeven te doen."

Withrow zegt dat Quartz is gestopt met experimenteren met Amazon's digitale assistent Alexa omdat mensen niet naar robotstemmen wilden luisteren. voorlopig althans, dat het gemakkelijker is om op een geloofwaardig menselijke manier via tekst te communiceren.

Ze merkte op dat gebruikers van chatbots "bereid leken om zich open te stellen voor technologie, om een ​​relatie en gevoelens te vormen over iets waarvan ze weten dat het niet menselijk is."

"Mensen zeggen:ik weet dat het dom is, Ik weet dat het niet echt een persoon is, maar ik wilde dat de bot trots op me zou zijn, Ik kijk er echt naar uit om ermee te praten'."

© 2019 AFP