Een Indiase miljardair die beloofde een rivaal van Facebook te helpen financieren, zei woensdag dat hij "overweldigd" was door de reactie terwijl de wereld worstelt met zorgen over gegevensprivacy.

Anand Mahindra, wiens zakenimperium Mahindra Group alles omvat, van auto's tot onroerend goed, leidde tot een golf van brainstormen terwijl Facebook wankelt van een schandaal over het misbruik van zijn gebruikersgegevens.

De socialemediagigant staat onder druk om uit te leggen hoe gegevens over tot wel 50 miljoen gebruikers naar verluidt van Facebook zijn gehaald en in politieke campagnes zijn gebruikt.

Mahindra drong er eerder deze week bij de Indiase tech-ondernemers op aan om "ons eigen sociale netwerkbedrijf" op te zetten en bood startkapitaalfinanciering aan start-ups om de betere ideeën op gang te brengen.

De uitnodiging leidde tot een stortvloed aan voorstellen, zelfs van zijn eigen chief digital officer Jaspreet Bindra, die in de verleiding kwam door het aanbod van zijn baas.

"Om te zeggen dat ik overweldigd ben door de reacties op mijn oproep voor het opstarten van voorstellen voor sociale netwerken, zou een understatement zijn!" Mahindra plaatste woensdag een bericht op Twitter.

"Het goede ding is dat het duidelijk is dat er een explosie is in ondernemersenergie in dit land. Laat de spellen maar beginnen!"

India heeft 's werelds hoogste aantal Facebook-gebruikers met 241 miljoen actieve leden, volgens een rapport dat afgelopen juni werd gepubliceerd door het Amsterdamse bedrijf The Next Web.

Het Indiase ministerie van informatietechnologie heeft vorige week formeel verzocht dat Cambridge Analytica - het data-analysebedrijf dat centraal staat in de Facebook-firestorm - voor het einde van de maand duidelijkheid zou verschaffen over zijn praktijken.

Dat volgde op berichten dat de regerende partij van premier Narendra Modi en het oppositiecongres het bedrijf bij eerdere verkiezingen hadden gebruikt. Dit leidde tot een reeks vermeende misbruiken van gegevens die beide partijen ontkennen.

De Indiase IT-minister waarschuwde Facebook voor elk misbruik van sociale media bij verkiezingen. India bereidt zich voor op algemene verkiezingen in 2019 en er zijn ook dit jaar en volgend jaar een aantal staatspeilingen.

© 2018 AFP