Een isotoop is een element met een verschillende hoeveelheid neutronen dan de standaardatomische massa. Sommige isotopen kunnen relatief onstabiel zijn en kunnen dus straling afgeven wanneer het atoom vervalt. Neutronen zijn deeltjes met een neutrale lading die naast protonen in een atoomkern worden gevonden. Neutronen helpen het atoom zijn massa en structuur te geven; op het periodiek systeem van elementen is het atomaire massagetal de som van de protonen en neutronen.

Ontdek hoeveel neutronen het gegeven atoom van het element heeft. Deze informatie moet waarschijnlijk worden gegeven; het vermogen om een ​​individueel atoom te onderzoeken is buitengewoon moeilijk en kostbaar.

Kijk omhoog naar het atoom aan het periodiek systeem der elementen en ontdek wat de atoommassa ervan is.

Trek het aantal protonen af van de atoommassa. Dit is het aantal neutronen dat de reguliere versie van het atoom heeft. Als het aantal neutronen in het gegeven atoom anders is, is het een isotoop