De groep Stereochemie en Asymmetrische Synthese aan de Faculteit Farmacie van de Universiteit van Sevilla, in samenwerking met de Asymmetric Synthesis and Functional Nanosystems Group van het Chemical Research Institute van Cartuja, zijn erin geslaagd om actieve, stabiele derivaten van sulforafaan, een anticarcinogene verbinding met een hoge biologische beschikbaarheid.

Sulforafaan (SFN) is een verbinding die voor het eerst werd geïsoleerd in 1992 uit broccoli-extracten, en die door het National Cancer Institute in de Verenigde Staten wordt beschouwd als een van de 40 meest veelbelovende middelen tegen kanker. SFN is momenteel de beste natuurlijk voorkomende fase II-ontgiftingsenzyminductor, remt fase I metabolisme, en, is ook in staat om genexpressie te reguleren via epigenetica met behulp van meerdere mechanismen. Dit alles maakt het een van de epigenetische middelen die de beste bescherming biedt bij de behandeling van vele ziekten.

Tot dusver, er zijn geen nadelige effecten vastgesteld na de toepassing ervan in de uitgevoerde onderzoeken, wat betekent dat SFN en zijn analogen kunnen worden gebruikt bij de preventie en behandeling van talloze ziekten, evenals verschillende soorten kanker. Dit is een lijst met hart- en vaatziekten, suikerziekte, huidveroudering, COPD, bacteriële infecties, atopische ziekten, enz. Er is aangetoond dat sulforafaan de bloed-hersenbarrière kan passeren, waardoor het zijn beschermende effect op het centrale zenuwstelsel uitoefent, waardoor het een mogelijke behandeling is voor de ziekte van Parkinson en Alzheimer. In aanvulling, SFN heeft onlangs grote belofte getoond als een toekomstige behandeling van autisme en het Hutchinson-Gilford progeria-syndroom.

Ondanks het grote potentieel van SFN voor preventieve of curatieve therapie voor veel ziekten, op dit moment, er is geen geneesmiddel op de markt dat het als een actief ingrediënt bevat. Momenteel, de hele markt verbonden aan SFN is gerelateerd aan broccoli-extracten, anti-aging crèmes, voedingssupplementen, en andere producten die door kruidendokters worden verkocht. Echter, al deze supplementen bevatten een inactieve voorloper van SFN, wat hun vermogen om SFN aan het dieet toe te voegen in twijfel trekt.

De belangrijkste reden dat er momenteel geen geneesmiddel op de markt is dat voor een specifieke ziekte wordt gebruikt, is de instabiliteit van het SFN-molecuul, aangezien dit isothiocyanaat vatbaar is voor afbraak door de inwerking van zuurstof, hitte en alkalische omstandigheden.

Daarom, vandaag kunnen we alleen genieten van de voordelen van de eigenschappen van SFN via voortdurende en overvloedige consumptie van groenten die rijk zijn aan deze fytochemische stof, hoewel tijdens de normale kookmethoden voor broccoli en kruisbloemigen, de biologische beschikbaarheid van SFN is aanzienlijk verminderd. Verwarmen tot 90 °C gedurende slechts 20 minuten ziet de afbraak van meer dan 90 procent van het SFN-gehalte. In aanvulling, deze groenten moeten onder specifieke omstandigheden worden bewaard om hun chemopreventieve eigenschappen te behouden.