De meeste mensen zijn bekend met het gebruik van woorden voor numerieke waarden zoals "dozijn" voor twaalf en "paar" voor twee. Chemie maakt gebruik van een soortgelijk concept met de mol (afgekort mol), die niet verwijst naar een klein gravende zoogdier maar naar het aantal 6.022 x 10 tot de 23e macht. Het aantal is veel preciezer dan dat, maar voor de meeste berekeningen is dit voldoende nauwkeurig. Afgeleid van het aantal atomen in 12 gram koolstof-12, staat de mol toe dat het molecuulgewicht van een stof wordt gebruikt als een omrekeningsfactor tussen mollen en grammen van een stof.

Schrijf de formule voor de stof met het aantal moedervlekken. Chemische formules beschrijven het aantal atomen voor elk element in een stof. Water heeft bijvoorbeeld de formule H2O, wat aangeeft dat elk molecuul twee atomen waterstof en één atoom zuurstof bevat. Het aantal mol voor elke stof wordt vóór de formule geschreven met waarden van één mol die niet is geschreven. Twee mol water wordt geschreven als 2 H2O en 1,8 mol water wordt geschreven als 1,8 mol H2O.

Totaal de atoomgewichten voor elk atoom in het molecuul om het molecuulgewicht van de stof te vinden. Atoomgewichten worden vermeld op het periodiek systeem onder het symbool voor elk element. Het molecuulgewicht van water wordt bijvoorbeeld gevonden door het optellen van de atoomgewichten voor de twee waterstofatomen en één zuurstofatoom in elk molecuul. Het atoomgewicht van waterstof is 1.008 en het atoomgewicht voor zuurstof is 16.00, dus het molecuulgewicht is 18.02 (1.008 + 1.008 + 16.00 = 18.02).

Vermenigvuldig het molecuulgewicht met het aantal mol voor de substantie . Het molecuulgewicht is het aantal gram per mol voor de stof en geeft de conversiefactor voor mol tot gram voor die bepaalde stof. Dus één mol water heeft een massa van 18,02 gram (1 mol H2O x 18,02 g /mol = 18,02 g). Twee mol water hebben een massa van 36,04 gram (2 mol H2O x 18,02 g /mol = 36,02 g). Fracties van een mol worden op dezelfde manier berekend, zodat 1,8 mol water een massa van 32,44 g (1,8 mol H20 x 18,02 g /mol = 32,44 g) hebben.