2018 is zeker het jaar van "nepnieuws."

en hoewel we allemaal kennen als nepnieuws bestaat - en kan waarschijnlijk een paar plaatsen vermelden om het te vinden - nepverhalen en desinformatie lopen nog steeds overheersend.

Het probleem is zo slecht dat Facebook nu grote hitte ondervindt omdat het een bron van vals nieuws is, en het is een zakelijke prioriteit om het probleem aan te pakken. Facebook-oprichter en CEO Mark Zuckerberg heeft eerder dit jaar voor de senaat getuigd over onder meer het valse nieuwsprobleem (onder andere). En zowel de Britse als de Canadese regering hebben hem opgeroepen voor vragen over nepnieuws.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte bracket: Hier is hoe
Maak de (bijna) perfecte bracket: Here's How

Het is dus geen verrassing dat Facebook vorige week 'The Hunt for False News' publiceerde, een reeks van drie casestudy's over hoe ze valse informatie opsporen en verwerken. In de post schrijft Facebook productmanager Antonia Woodford over hun kunstmatige intelligentie (AI), gevonden foto's en video's die zijn gerecirculeerd met valse bijschriften. Het identificeerde ook een aantal duidelijk meer verborgen nieuws - zoals de valse bewering dat NASA je $ 100.000 zal betalen om deel te nemen aan een 60 dagen durende rustruststudie - die nog miljoenen keren bekeken was.
< Waarom negeert nepnieuws dan nog steeds, ook al weten we dat nepverhalen over het internet verspreid zijn? Het komt allemaal neer op hoe onze hersenen informatie verwerken. Dit is wat je moet weten.
One Major Reason? Bevestiging vooroordeel

Misschien is de grootste reden dat nepnieuws zo effectief is, omdat we getelegrafeerd zijn om informatie te rangschikken die al in lijn is met ons wereldbeeld (oftewel: je bent vooringenomen naar info die jouw overtuigingen bevestigt).

Klinkt logisch, toch? Als je een verhaal ziet dat past bij wat je al gelooft, loop je minder vaak "he, echt waar ?!" en meer geneigd om te denken "hmm, dat klinkt logisch!"

Het effect is zo sterk dat we zelfs hardwired zijn om informatie die in strijd is met onze overtuigingen te verwerpen of te vervormen, Mark Whitmore, PhD, een assistent-professor bij Kent State University, vertelde aanwezigen op de jaarlijkse conventie van de American Psychological Association. En we zijn ook bevooroordeeld ten gunste van nieuws dat ons gelukkig maakt (een effect dat voorkeur voor de wenselijkheid wordt genoemd) en waarschijnlijker om slecht nieuws onterecht te verwerpen.
Another Cause? More Mental Clutter

Kijken naar de reden waarom nepnieuws werkt, betekent teruggaan naar de basismanier waarop je brein informatie verwerkt. Terwijl je brein voortdurend nieuwe informatie opslaat, nieuwe netwerken tussen je zenuwcellen creëert om herinneringen op korte en lange termijn te maken, kan het ook informatie "wissen". En je brein is natuurlijk in staat om de "snijplotter" leeg te maken, informatie weg te filteren die nutteloos wordt geacht en informatie als belangrijk te houden.

Maar sommige mensen zijn beter in staat om "rommel" op te ruimen dan anderen, legt Scientific American uit. En mensen met meer mentale rommel zullen waarschijnlijk eerder vasthouden aan valse overtuigingen - en nepnieuws - zelfs nadat ze zijn ontmaskerd.
Wat kun je doen om valse nieuwsverhalen te bestrijden?

False informatie kan moeilijk te herkennen zijn, vooral als deze gekoppeld is aan een betrouwbare bron (zoals nep slaaponderzoek waarin NASA wordt genoemd). Maar er zijn een paar manieren om feiten uit fictie te leren.