Bloed bestaat uit drie delen: rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes. Rode bloedcellen zijn verantwoordelijk voor de zuurstofafgifte van de longen naar het weefsel in het lichaam. Witte bloedcellen maken deel uit van het immuunsysteem. Deze componenten circuleren in de vloeistoffen in de bloedvaten, die door het hart worden gepompt. Hoewel elk van deze componenten naast elkaar circuleert, hebben ze verschillende verantwoordelijkheden in het lichaam.

Rode cellen

Rode cellen, of hemoglobine, zijn verantwoordelijk voor het afleveren van zuurstof aan het weefsel. De rode bloedcellen worden naar de longen gestuurd, waar zuurstof wordt opgenomen in de haarvaten rond de longblaasjes van de longen. De zuurstof is gehecht aan de rode bloedcel en keert terug naar het hart. Het hart pompt het bloed door de slagaders naar weefselcellen in het lichaam. De zuurstof wordt in de cellen afgezet en de zuurstofarme rode bloedcellen worden via de aders terug naar het hart gestuurd.

Witte bloedcellen

Witte bloedcellen vormen de afweer van het immuunsysteem tegen binnenvallende organismen zoals bacteriën of virussen. In tegenstelling tot rode bloedcellen die alleen uit hemoglobine zijn samengesteld, hebben witte bloedcellen verschillende soorten. T-cellen en macrofagen zijn de vernietigende cellen die microben vernietigen bij ontdekking. B-cellen zijn verantwoordelijk voor het "geheugen" van het immuunsysteem. B-cellen zijn verantwoordelijk voor het aanmaken van antilichamen.

Antilichamen tegen

Antilichamen zijn de eiwitten van het immuunsysteem die in het bloed circuleren en hechten aan indringers. Ze worden geproduceerd door de witte B-cellen. Antistoffen maken microben zoals bacteriën of virussen gemakkelijker te identificeren en te vernietigen door macrofagen en T-cellen. Antilichamen zijn specifiek voor celoppervlakeiwitten op de binnenvallende microbe. Daarom worden er telkens nieuwe gemaakt wanneer er een nieuwe bacterie of virus in het lichaam wordt ontdekt. ​​

Beenmerg

Beenmerg is een sponsachtig weefsel dat zich in het verharde bot bevindt. Het is de bron van creatie van nieuwe rode en witte bloedcellen. Het proces van het aanmaken van nieuwe bloedcellen wordt hematopoiese genoemd. De cellen aangemaakt door hematopoiesis zijn stamcellen, die ongedifferentieerde cellen zijn. Ongedifferentieerd betekent dat de cel geen "besliste" functie heeft, zodat ze kunnen rijpen tot elk type cel. Ongedifferentieerde stamcellen zijn de focus van vele therapeutische remedies voor degeneratieve ziekten.

Complete bloedcellen (CBC)

Als een patiënt een diagnose stelt van een bloedaandoening, kan de arts een CBC nemen. Deze procedure omvat een totale telling van de bloedcellen in het plasma. Een laag aantal rode bloedcellen duidt bloedarmoede aan. Hoge aantallen witte bloedcellen kunnen aangeven dat het lichaam een ​​ziekte bestrijdt. Hoog aantal witte bloedcellen dat niet verlaagt nadat ziekte uit het lichaam is geëlimineerd, kan wijzen op mogelijke leukemie.