Door de mens gemaakte satellieten zijn belangrijke en indrukwekkende stukjes technologie, maar ze hebben een aantal keerzijde. Satellieten zijn erg duur, moeilijk te onderhouden en niet altijd betrouwbaar. Deze nadelen moeten worden afgewogen tegen de vele voordelen van satellieten. Ze maken foto's van verschillende dingen op aarde en in de ruimte, in zichtbaar licht of op andere delen van het elektromagnetische spectrum, en verzenden en ontvangen een verscheidenheid aan signalen voor televisies, mobiele telefoons en GPS-apparaten.

Kosten zijn belemmerd

Satellieten zijn duur. Naast de kosten van het bouwen van een van deze apparaten, zijn er ook de kosten van het lanceren van de satelliet in de ruimte. Satellieten zijn kostbaar, zelfs wanneer ze met succes worden gelanceerd, maar al te vaak eindigen de lanceringen op een mislukking. In 2017 ging de miljarden spionagesatelliet Zuma verloren toen de raket die hem droeg de baanhoogte niet bereikte. Satellietkosten kunnen stijgen naarmate satelliettechnologieën complexer worden voor verschillende doeleinden.

Signaalontvangst kan Spotty zijn

Een ander probleem met satellieten is hun enigszins onbetrouwbare signaal. Er zijn verschillende factoren die de sterkte en ontvangst van een satellietsignaal beïnvloeden. Fouten kunnen worden gemaakt door de satelliet of door iedereen die eraan werkt. Dit kan een variabel niveau van interferentie met het signaal veroorzaken. Er zijn ook omstandigheden, zoals weersomstandigheden of zonnevlekken die mogelijk niet te wijzigen zijn, die het signaal van de satelliet beïnvloeden. Al deze dingen kunnen interferentie veroorzaken en de goede werking van de satelliet zeer moeilijk maken.

Propagatievertraging is een probleem

Propagatie vertraging is de term die wordt gebruikt om de tijdsduur te beschrijven die nodig is voor de satelliet communiceren met de aarde. Deze vertraging kan sterk variëren. Dit wordt meer dan wat dan ook veroorzaakt door de enorme afstand waarover de satelliet het signaal moet verzenden. De tijd kan variëren tussen 270 milliseconden om de satelliet van de aarde te bereiken en terug te keren naar 320 milliseconden. Deze vertraging kan een echo over telefoonverbindingen veroorzaken.

Er zijn geen reparatiebedrijven in de ruimte

Satellieten waren op een of andere manier onmogelijk te onderhouden of te repareren. Alleen met de succesvolle reparatie van de Hubble-telescoop veranderde dat toen NASA-astronauten de spaceshuttle gebruikten om de telescoop te bereiken en wat defecte apparatuur te repareren. Het is echter nog steeds uiterst moeilijk om een ​​satelliet te repareren. NASA ontwerpt robots waarvan het enige doel is om satellieten te repareren. De operatie wordt afgehandeld door een afdeling van NASA, het Satellite Servicing Development Office.