De James Webb-ruimtetelescoop wordt de grootste, krachtigste telescoop ooit in de ruimte gelanceerd.

Webb's vlucht in een baan om de aarde zal plaatsvinden op een Ariane 5-raket vanuit de Europese ruimtehaven in Frans-Guyana.

Webb is het volgende grote ruimtewetenschappelijke observatorium, ontworpen om openstaande vragen over het heelal te beantwoorden en baanbrekende ontdekkingen te doen op alle gebieden van de astronomie. Webb zal verder in onze oorsprong kijken - van de vorming van sterren en planeten, tot de geboorte van de eerste sterrenstelsels in het vroege heelal.

Tijdens de eerste maand in de ruimte, op weg naar het tweede Langrange-punt (L2), Webb zal een complexe ontvouwende reeks ondergaan. De belangrijkste stappen in deze reeks zijn het ontvouwen van Webb's zonnescherm - een vijflaags, ruitvormige structuur ter grootte van een tennisbaan - en de iconische 6,5 meter brede spiegel, bestaande uit een honingraatachtig patroon van 18 zeshoekige, vergulde spiegelsegmenten.

Samenwerken met partners, ESA was verantwoordelijk voor de ontwikkeling en kwalificatie van Ariane 5-aanpassingen voor de Webb-missie en voor de aanschaf van de lanceerservice. Naast lanceerdiensten, ESA draagt ​​bij aan twee van de vier wetenschappelijke instrumenten (NIRSpec en MIRI), en levert personeel om missieoperaties te ondersteunen.

Webb is een internationaal samenwerkingsverband tussen NASA, de European Space Agency (ESA) en de Canadian Space Agency (CSA).