Minstens één op de vier witte dwergen zal zijn leven als magnetische ster beëindigen. Aan het einde van hun leven, de meeste sterren krimpen in omvang tot de afmeting van een kleine planeet, een object dat een "witte dwerg" wordt genoemd, " een laat stadium van stellaire evolutie.

In een nieuw wetenschappelijk artikel Astronomen Dr. Stefano Bagnulo van het Armagh Planetarium &Observatory en professor John Landstreet van de University of Western Ontario hebben onthuld dat ongeveer één op de vier witte dwergen een magnetisch veld heeft.

De astronomen hebben dit fenomeen onderzocht, omdat het belangrijke aanwijzingen kan bevatten over hoe sterren hun leven beëindigen. Met behulp van telescopen over de hele wereld - op de Canarische Eilanden, Hawaï en in de Atacama-woestijn in Chili - ze bestudeerden alle witte dwergen (ongeveer 150) in de buurt van ons zonnestelsel; preciezer, die binnen 65 lichtjaar (ongeveer 620, 000, 000, 000, 000 km) van de zon, om dit resultaat te verkrijgen.

Sprekend over deze nieuwe ontdekking, Dr. Stefano Bagnulo zegt:"John Landstreet maakte deel uit van het team dat het eerste magnetische veld in een witte dwerg heeft ontdekt, meer dan 50 jaar geleden. Het was een voorrecht voor mij om dit en vele andere werken uit te voeren die een witte dwerg met hem doet."

Professor Michael Burton, Directeur van Armagh Observatory and Planetarium voegt toe:"Dit is een belangrijke ontdekking, en ik ben enorm trots op het team achter dit nieuwste werk. Onze onderzoekers zijn al lang betrokken bij baanbrekende onderzoeksinitiatieven die de reputatie van zowel onze organisatie als Noord-Ierland versterken, nationaal en internationaal."

Deze laatste krant, "Nieuw inzicht in het magnetisme van gedegenereerde sterren uit de analyse van een volumebeperkte steekproef van witte dwergen, " gepubliceerd in de Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society ,