NASA bevestigde maandag dat zijn Perseverance Mars-rover erin is geslaagd zijn eerste rotsmonster te verzamelen zodat wetenschappers erover kunnen nadenken wanneer een toekomstige missie het uiteindelijk terug naar de aarde brengt.

"Ik heb het!" het ruimteagentschap tweette, naast een foto van een rotskern die iets dikker is dan een potlood in een monsterbuis.

Het monster is verzameld op 1 september maar NASA was aanvankelijk niet zeker of de rover met succes zijn kostbare lading had vastgehouden, omdat de eerste foto's genomen bij weinig licht onduidelijk waren.

Nadat ik een nieuwe foto had genomen, zodat de missiecontrole de inhoud kon verifiëren, Doorzettingsvermogen bracht de buis naar het interieur van de rover voor verdere metingen en beeldvorming, vervolgens hermetisch afgesloten de container.

"Dit is een gedenkwaardige prestatie en ik kan niet wachten om de ongelooflijke ontdekkingen te zien die door Perseverance en ons team zijn geproduceerd, " NASA-beheerder Bill Nelson zei in een verklaring.

Thomas Zubuchen, associate administrator voor de wetenschap, vergeleek de prestatie met de eerste monsters van gesteente genomen van de maan, die vandaag de dag nog steeds van onschatbare waarde zijn voor onderzoekers.

Het bemonsterings- en cachingsysteem van Perseverance is het meest complexe mechanisme dat ooit naar de ruimte is gestuurd. met meer dan 3, 000 onderdelen.

Het eerste doelwit was een rots ter grootte van een koffertje met de bijnaam "Rochette" van een bergkam die bijzonder interessant is vanuit een geologisch perspectief omdat het oude lagen blootliggend gesteente bevat.

Perseverance gebruikt een boor en een holle boorkop aan het einde van zijn 2 meter lange robotarm om monsters te extraheren.

Na het uitboren van de rots, de rover trilde de boor en de buis gedurende één seconde, vijf verschillende tijden.

Deze procedure wordt "percuss to ingest" genoemd en is bedoeld om de rand van het buisje te ontdoen van restmateriaal, en laat het monster door de buis glijden.

Volharding landde in februari op een oude meerbedding genaamd de Jezero-krater, op een missie om te zoeken naar tekenen van oud microbieel leven met behulp van een reeks geavanceerde instrumenten die op de toren zijn gemonteerd.

Het probeert ook de geologie en het klimaat in het verleden van de Rode Planeet beter te karakteriseren.

Het eerste deel van de wetenschappelijke missie van de rover, die honderden sols of Marsdagen zal duren, zal voltooid zijn wanneer het terugkeert naar zijn landingsplaats.

Dan, het zal ergens tussen de 1,6 en 3,1 mijl (2,5 en vijf kilometer) hebben gereisd en kan tot acht van zijn 43 monsterbuizen hebben gevuld.

Vervolgens reist het naar het deltagebied van Jezero Crater, die rijk kunnen zijn aan kleimineralen. Op aarde, dergelijke mineralen kunnen gefossiliseerde tekenen van oud microscopisch leven behouden.

Uiteindelijk wil NASA de door de rover genomen monsters terugsturen in een gezamenlijke missie met de European Space Agency, ergens in de jaren 2030.

De eerste poging om een ​​monster te nemen in augustus mislukte nadat de rots te kruimelig was om de boor van de robot te weerstaan.

© 2021 AFP