Deze opvallende afbeelding toont een relatief zeldzaam hemelfenomeen dat bekend staat als een Herbig-Haro-object. Dit bijzondere voorwerp, genaamd HH111, werd vastgelegd door de Wide Field Camera 3 (WFC3) van de Hubble Space Telescope van de NASA/ESA.

Deze spectaculaire objecten ontwikkelen zich onder zeer specifieke omstandigheden. Nieuw gevormde sterren zijn vaak erg actief, en in sommige gevallen stoten ze zeer smalle stralen van snel bewegend geïoniseerd gas uit - gas dat zo heet is dat de moleculen en atomen hun elektronen hebben verloren, waardoor het gas sterk geladen is. De stromen van geïoniseerd gas botsen vervolgens met de wolken van gas en stof rond nieuw gevormde sterren met snelheden van honderden mijlen per seconde. Het zijn deze energetische botsingen die Herbig-Haro-objecten zoals HH111 creëren.

WFC3 maakt beelden op optische, ultraviolet, en infrarode golflengten, wat betekent dat het objecten waarneemt op een golflengtebereik dat vergelijkbaar is met het bereik waarvoor het menselijk oog gevoelig is (optisch, of zichtbaar) en een reeks golflengten die iets te kort (ultraviolet) of te lang (infrarood) zijn om door het menselijk oog te worden gedetecteerd. Herbig-Haro-objecten geven veel licht af op optische golflengten, maar ze zijn moeilijk waar te nemen omdat hun omringende stof en gas veel van het zichtbare licht absorberen. Daarom, Het vermogen van de WFC3 om te observeren op infrarode golflengten - waar waarnemingen niet zo worden beïnvloed door gas en stof - is cruciaal voor het succesvol observeren van Herbo-Haro-objecten.