De interactie van twee gedoemde sterren heeft geleid tot deze spectaculaire ring die is versierd met heldere klompjes gas - een diamanten halsketting van kosmische proporties. Toepasselijk bekend als de "Kettingnevel, " deze planetaire nevel bevindt zich op 15, 000 lichtjaar verwijderd van de aarde in het kleine, schemerig sterrenbeeld Sagitta (de pijl).

Een paar strak in een baan om de zon lijkende sterren produceerde de Halskettingnevel, die ook de minder glamoureuze naam PN G054.203.4 draagt. ongeveer 10, 000 jaar geleden, een van de ouder wordende sterren breidde zich uit en verzwolg zijn kleinere metgezel, iets creëren dat astronomen een 'gemeenschappelijke envelop' noemen. De kleinere ster bleef in zijn grotere metgezel draaien, het verhogen van de rotatiesnelheid van de opgeblazen reus totdat grote delen ervan naar buiten de ruimte in draaiden. Deze ontsnappende ring van puin vormde de Halskettingnevel, met bijzonder dichte klonten gas die de heldere "diamanten" rond de ring vormen.

Het paar sterren dat de Halskettingnevel creëerde, blijft zo dicht bij elkaar - slechts enkele miljoenen mijlen van elkaar gescheiden - dat ze verschijnen als een enkele heldere stip in het midden van deze afbeelding. Ondanks hun nauwe ontmoeting, de sterren wervelen nog steeds woedend om elkaar heen, het voltooien van een baan in iets meer dan een dag.

Hubble bracht eerder een afbeelding uit van de Halskettingnevel, maar deze nieuwe afbeelding maakt gebruik van geavanceerde verwerkingstechnieken om een ​​verbeterde en frisse kijk op dit intrigerende object te creëren. Het samengestelde beeld bevat verschillende opnamen van Hubble's Wide Field Camera 3.