De grasmaaier op een zaterdagmiddag aanzetten is misschien wel het meest gevreesde karwei van een kind. Maar hij of zij weet niet dat het ook invloed heeft op de hoeveelheid koolstof en stikstof in de bodem onder het gras.

Quincy Law van Purdue University bestudeert vele aspecten van gazonverzorging en hun effecten op de bodem. Maakt het type grasmat uit? Maakt het uit of het gemaaid gras op het gazon blijft liggen of wordt opgeraapt? Hoe vaak moeten mensen hun gazon maaien?

"Mijn onderzoek toont een van de vele milieuvoordelen van natuurgrasgazons aan, golfbanen, sportvelden, begraafplaatsen, en soortgelijke gebieden, " legt hij uit. "Grassen zijn in staat om koolstofdioxide te verwijderen, een broeikasgas, uit de atmosfeer en deponeren het in de bodem als organisch materiaal."

Law en zijn team ontdekten dat de hoeveelheid koolstof die in de bodem werd afgezet, werd beïnvloed door de soort gras en hoe het werd gemaaid. specifiek, hoogzwenkgras resulteerde in meer bodemkoolstof dan Kentucky bluegrass. Echter, hoogzwenkgras vereist vaker maaien. Beide zijn veel voorkomende grassen die in gazons in de Verenigde Staten worden gebruikt.

"De bodem is een niet-hernieuwbare hulpbron die moet worden beschermd, waar koolstof in de bodem bij helpt, " zegt hij. "Bodemkoolstof helpt om bodemdeeltjes te binden en bodemstructuur op te bouwen. Het vermindert ook het risico op afvloeiing en erosie, en verbetert de bodem-waterverhoudingen."

In aanvulling, Het terugkeren van grasmaaisel verhoogde zowel de koolstof als de stikstof in de bodem in vergelijking met wanneer het maaisel werd verzameld. Grasmaaisel bevat deze elementen en als het maaisel weer in de grond komt, ze breken af ​​en komen vrij in de bodem.

In de bodem beïnvloeden ze het koolstof- en stikstofgehalte op twee manieren:direct door simpelweg aanwezig te zijn, maar ook indirect door als meststof voor het gras te dienen.

Echter, De wet merkt op dat het moeilijk is om op dit gebied specifieke soortenaanbevelingen te doen. Om meer gemaaid gras te krijgen, het gras moet vaker gemaaid worden, wat voor problemen kan zorgen.

Grasmaaiers, zoals auto's en vrachtwagens, produceren hun eigen koolstofemissies en kunnen een deel van de voordelen van meer gemaaid gras tenietdoen. Verbeteringen in de efficiëntie van de maaier en alternatieve brandstofbronnen kunnen de uitstoot van de maaier in de toekomst helpen compenseren, hij zegt.

"Door een gras zorgvuldig te selecteren en het maaisel op de juiste manier te beheren, huiseigenaren kunnen de in de bodem vastgelegde koolstof verhogen, "zegt hij. "Hoewel dit niet in zijn eentje de kooldioxidegehaltes in de atmosfeer significant zal verminderen, het is nog steeds nuttig."

Bijvoorbeeld, Het onderzoek van Law toont aan dat de koolstof die door het gras wordt afgezet, de koolstof die wordt uitgestoten bij het beheer van het gazon ruimschoots compenseert en helpt om die emissies te rechtvaardigen. Het kan voordelig zijn omdat het een manier biedt voor een persoon om zijn of haar netto CO2-voetafdruk te verkleinen.

Gazons doen meer dan er goed uitzien, Wet voegt eraan toe. Ze bieden recreatiegebieden en voordelen voor het milieu en de samenleving. Voor wie op zoek is naar meer informatie over de beste manier om hun grasmat te beheren, hij zegt dat een plaatselijke universiteitsvoorlichtingsdienst een grote bron van hulp is.

"Ik ben opgegroeid met golf en werd meteen verliefd op het werken op een golfbaan, dus ik heb er altijd van genoten om nauw met de natuur samen te werken, " zegt de wet. "Bovendien, Ik heb een familiegeschiedenis van landbouw. Mijn broer bewerkt momenteel land dat al meer dan 150 jaar in onze familie is, en bodembehoud is altijd een prioriteit geweest. Zoals mijn grootvader zei, 'oogst het gewas, niet het land.' "