Frankrijk is begonnen met zijn eerste militaire oefeningen in de ruimte om zijn vermogen om zijn satellieten te verdedigen te testen. in een teken van de groeiende concurrentie tussen wereldmachten in de baan van de aarde.

Michel Friedling, het hoofd van het nieuw opgerichte ruimtecommando van Frankrijk, noemde de oefeningen een 'stresstest van onze systemen' en zei dat ze 'een primeur waren voor het Franse leger en zelfs een primeur in Europa'.

Codenaam "AsterX" in een knipoog naar de eerste Franse satelliet Asterix uit 1965, de oefeningen zullen de bewaking van een potentieel gevaarlijk ruimtevoorwerp simuleren, evenals een bedreiging voor een satelliet.

"Een reeks gebeurtenissen doet zich voor en creëert crisissituaties of bedreigingen voor onze ruimte-infrastructuur, maar niet alleen dit, " vertelde Friedling aan verslaggevers van het hoofdkwartier van het Space Command in Toulouse in het zuidwesten van Frankrijk.

De nieuwe Amerikaanse ruimtemacht en Duitse ruimteagentschappen nemen deel aan de Franse oefeningen, die maandag begon en tot en met vrijdag duurt.

Het Franse Space Command werd aangekondigd in 2019 en zal tegen 2025 500 mensen tellen.

"Onze bondgenoten en tegenstanders militariseren de ruimte... we moeten handelen, Minister van Defensie Florence Parly zei destijds.

Ze zei dat Frankrijk van plan was antisatellietlaserwapens en nieuwe bewakingscapaciteiten te ontwikkelen om de kloof met rivalen China te dichten. Rusland en de Verenigde Staten.

De investeringen in het ruimteprogramma zullen naar verwachting 4,3 miljard euro ($ 5 miljard) bedragen over de begrotingsperiode 2019-2025 - een fractie van het bedrag dat door de Verenigde Staten of China wordt uitgegeven.

in 2018, Frankrijk beschuldigde Rusland ervan te hebben geprobeerd uitzendingen te onderscheppen van een Frans-Italiaanse satelliet die door de legers van beide landen werd gebruikt voor veilige communicatie.

De Russische satelliet Louch-Olymp zou de Athena-Fidus-satelliet hebben benaderd in wat de Franse autoriteiten "een spionagedaad" noemden.

© 2021 AFP