De ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter onderzoekt de atmosfeer van Mars. Het ontdekken van nieuwe gassen die verband houden met actieve processen en het zoeken naar hun bronnen is een belangrijk doel van de missie. ExoMars heeft voor het eerst waterstofchloride ontdekt. Het verscheen tijdens een wereldwijde stofstorm in 2018 en verdween daarna weer.

De detectie werd tegelijkertijd op beide hemisferen gedaan, dus het is onwaarschijnlijk dat deze afkomstig is van vulkanische activiteit. Seizoensveranderingen die stofactiviteit veroorzaken, worden beschouwd als de drijvende kracht achter de waarneming. Zout in het stoffige oppervlak - overgebleven van toen Mars eerder in zijn geschiedenis water op zijn oppervlak had - reageert met waterdamp in de atmosfeer om chloor vrij te maken. Het chloor en waterstof reageren om waterstofchloridegas te creëren. De ontdekking van dit nieuwe type gas vereist een verandering in het begrip van de wereldwijde atmosferische chemie en processen van Mars.