Een nieuwe studie door onderzoekers van de Portland State University ontdekt dat miljarden dollars kunnen worden bespaard als de verouderde dammen van het land worden verwijderd in plaats van gerepareerd. maar suggereert ook dat betere gegevens en analyse nodig zijn over de factoren die de inspanningen voor het verwijderen van dammen stimuleren.

De studie, online gepubliceerd in mei in het tijdschrift Rivieronderzoek en toepassingen , analyseerde de best beschikbare nationale gegevens om de trends en kenmerken van dammen die zijn verwijderd te vergelijken met die welke blijven staan.

De onderzoekers verwachten dat als de trends doorzetten, tegen 2050, tussen 4, 000 en 36, 000 dammen worden verwijderd.

Uit de studie bleek dat een hoogwaardige kostenraming voor het verwijderen van 36, 000 dammen zou ongeveer $ 25,1 miljard zijn, een aanzienlijke besparing op de geschatte revalidatiekosten.

De American Society of Civil Engineers schat dat er meer dan $ 45 miljard nodig zou zijn om ongeveer 2, 170 dammen met een hoog risico - de dammen die de grootste bedreiging vormen voor leven en eigendom als ze falen. De Association of State Dam Safety Officials schat dat het $ 64 miljard zou kosten om alle Amerikaanse dammen te herstellen die in veilige staat moeten worden gebracht. volgens de studie.

"Ik denk dat het tijd is voor een nieuw leven ingeblazen openbaar proces rond het beheer van de risico's die dammen en verouderde daminfrastructuur vormen voor de openbare veiligheid in de VS, " zei Zbigniew Grabowski, een doctoraat kandidaat in PSU College of Liberal Arts and Science's Earth, Environment &Society-programma en de hoofdauteur van de studie. "Het is moeilijk om de werkelijke gevaren voor de openbare veiligheid te beoordelen en de meest kosteneffectieve manieren om die gevaren te verminderen, omdat de gegevens over dammen en het verwijderen van dammen niet systematisch zijn verzameld op een manier die een robuuste analyse door overheidsinstanties of onafhankelijke onderzoekers mogelijk maakt."

Uit de studie bleek dat waterkrachtcentrales en watervoorzieningsdammen de typen waren die het meest onevenredig werden verwijderd, een bevinding die suggereert dat er meer genuanceerde gesprekken nodig zijn over de drijfveren voor het verwijderen van dammen.

Grabowski zei dat de keuze tussen het verwijderen of herstellen van dammen vaak wordt gezien als een kosten-batenafweging tussen de ecologische, sociale en economische gevolgen van dammen.

"Toch moeten we ook kijken hoe het betrekken van het publiek bij beslissingen over de veiligheid van dammen het aantal dammen kan vergroten die geen zin hebben om te rehabiliteren, " hij zei.

Onder de aanbevelingen van de studie:

• Meer gedetailleerde gegevens moeten openbaar worden gemaakt en het verzamelen van gegevens over verwijderde en herstelde dammen moet worden gestandaardiseerd om robuuster vergelijkend onderzoek en beter geïnformeerde beslissingen bij de nationale, staats- en lokaal niveau
• Beleidsambtenaren en onderzoekers van dammen moeten een interdisciplinaire benadering kiezen en kennis putten uit de veiligheidstechniek van dammen, ecologisch herstel, sociale wetenschappen en technologie, evenals de gemeenschappen die worden getroffen door dammen en hun verwijderingen