De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft dinsdag een ambitieus 10-jarig ruimteprogramma voor zijn land onthuld dat missies naar de maan omvat, Turkse astronauten de ruimte in sturen en internationaal levensvatbare satellietsystemen ontwikkelen.

Erdogan kondigde het programma aan, gezien als onderdeel van zijn visie om Turkije in een grotere regionale en mondiale rol te plaatsen, tijdens een live uitgezonden evenement doorspekt met speciale effecten.

Hij zei dat Turkije van plan was om in 2023 "een eerste contact met de maan" tot stand te brengen. wanneer het land de honderdste verjaardag van de oprichting van de Turkse republiek markeert. De eerste fase van de missie zou zijn "door internationale samenwerking, " terwijl de tweede trap Turkse raketten zou gebruiken, zei Erdogan.

"Ons primaire en belangrijkste doel voor ons nationale ruimteprogramma is het contact van de Republiek, in zijn 100e jaar, met de maan, zei de Turkse leider. "Als God het wil, we gaan naar de maan."

Erdogan verklaarde ook het streven van Turkije om Turkse burgers de ruimte in te sturen met internationale samenwerking, om met andere landen samen te werken aan het bouwen van een ruimtehaven en om een ​​"wereldwijd merk" in satelliettechnologie te creëren.

"Ik hoop dat dit stappenplan, die Turkije naar de top van de wereldwijde ruimtewedloop zal brengen, zal met succes tot leven komen, " hij zei.

Turkije richtte het Turkse ruimteagentschap op, of TUA, in 2018, met als doel om zich bij het handjevol andere landen aan te sluiten bij ruimteprogramma's.

Critici hebben vraagtekens gezet bij het besluit van de regering om enorme sommen geld aan dat doel te besteden in een tijd waarin de economie van het land eronder lijdt. Maar aanhangers zeggen dat een ruimteprogramma banen zal opleveren voor onderzoekers en waarschijnlijk de braindrain van emigrerende wetenschappers zal verminderen.

Erdogan gaf geen details over hoe Turkije zijn doelen wil bereiken. Vorige maand, hij en Elon Musk, CEO van SpaceX, spraken telefonisch en bespraken samenwerking op het gebied van ruimtetechnologie met Turkse bedrijven.

In de tussentijd, een metalen monoliet die op mysterieuze wijze verscheen en verdween op een veld in Zuidoost-Turkije bleek een publiciteitsgimmick te zijn vóór het evenement.

De 3 meter hoge (ongeveer 10 voet hoge) metalen plaat met het opschrift "Kijk naar de lucht, je zult de maan zien", geschreven in een oud Turks schrift, werd vrijdag gevonden door een boer in de provincie Sanliurfa. De monoliet bevond zich in de buurt van het UNESCO-werelderfgoed Gobekli Tepe, die de thuisbasis is van megalithische bouwwerken uit de 10e eeuw voor Christus, duizenden jaren voor Stonehenge.

De structuur werd dinsdagochtend als verdwenen gemeld, toe te voegen aan het mysterie.

Een beeld van de monoliet werd later op het scherm geprojecteerd terwijl Erdogan zei:"Ik presenteer u nu de tienjarige visie van Turkije, strategie en doelstellingen en ik zeg, 'Kijk naar de lucht, je zult de maan zien.'"

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.