Virgin Galactic heeft er bijna 8 ontvangen, 000 interessante online reserveringen sinds de eerste succesvolle testvlucht naar de ruimte 14 maanden geleden, het bedrijf zei dinsdag terwijl het de commerciële exploitatie nadert en zich voorbereidt om de kaartverkoop te heropenen.

Virgin Galactic had al meer dan 600 vaste reserveringen die werden afgenomen van klanten in 60 landen tot de vlucht van december 2018, toen de kaartverkoop werd stopgezet.

Het bedrijf zei dat het woensdag een proces zal starten genaamd "One Small Step" waarmee online registranten die serieus passagiersastronaut willen worden, zich online kunnen registreren voor een vaste reservering door een volledig restitueerbare aanbetaling van $ 1 te betalen. 000.

Het bevestigen van een ruimtevluchtreservering is een proces genaamd "One Giant Leap, " in navolging van de woorden van Apollo 11-astronaut Neil Armstrong toen hij in 1969 als eerste mens voet op de maan zette.

Het bedrijf zei niet wanneer de nieuwe set stoelen zou worden vrijgegeven of wat de werkelijke kosten waren. De eerste stoelen werden verkocht voor $ 250, 000 per stuk.

Na jaren van ontwikkeling en testen bij Mojave Air &Space Port in Mojave, Californië, Virgin Galactic is op weg naar het starten van daadwerkelijke operaties in Spaceport America in het zuiden van New Mexico, hoewel het geen datum heeft vastgesteld.

Een speciaal vliegdekschip heeft onlangs zijn ruimteschip overgezet, VSS-eenheid, van Californië naar New Mexico en zei dat de bouw van de volgende twee ruimtevaartuigen in volle gang is.

Virgin Galactic biedt suborbitalvluchten aan tot een hoogte van minstens 80 mijl (80,5 kilometer), waar passagiers een enorme strook van de aarde ver beneden zullen zien en een paar minuten gewichtloosheid zullen ervaren voordat het ruimtevaartuig naar een landing glijdt.

De huidige 7, 957 online registraties zijn meer dan het dubbele van het aantal dat het bedrijf voor het laatst meldde in september 2019.

Stephen Attenborough, de commercieel directeur van het bedrijf, zei in een verklaring dat de toenemende vraag naar persoonlijke ruimtevluchten bemoedigend was.

"One Small Step stelt ons in staat om ons te helpen kwalificeren en vertrouwen op te bouwen in onze directe verkooppijplijn, en om ervoor te zorgen dat degenen die het meest willen reserveren, in staat zijn om dit zo snel mogelijk te doen, " hij zei.

Virgin Galactic werd opgericht door de Britse miljardair Richard Branson na de historische vluchten in 2004 van de experimentele SpaceShipOne, die werd gefinancierd door Microsoft-medeoprichter Paul Allen en de Ansari X-prijs van $ 10 miljoen won als de eerste particulier ontwikkelde, bemande raket om de ruimte te bereiken.

Het ruimtevaartuig voor zes passagiers van Virgin Galactic is van het type SpaceShipTwo. Een draagvliegtuig brengt het naar grote hoogte en laat het los voordat de raketmotor ontsteekt.

Het bedrijf heet nu officieel Virgin Galactic Holdings Inc. en ging in oktober naar de beurs van New York. De vloot wordt vervaardigd door The Spaceship Company, een volledige dochteronderneming.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.