Een nieuwe studie beschrijft de component Science Operations en nieuwe resultaten van NASA's Biologic Analog Science Associated with Lava Terrains (BASALT). Het doel van BASALT was om evidence-based aanbevelingen te doen voor toekomstige planetaire extravehicular activiteit (EVA), waarbij met name de omstandigheden worden gesimuleerd die verband houden met het uitvoeren van menselijke wetenschappelijke verkenningen op Mars. Het artikel verschijnt in een speciale uitgave over BASALT onder leiding van gastredacteur Darlene Lim, doctoraat, NASA Ames Research Center en gepubliceerd in Astrobiologie .

Het artikel getiteld "Using Science-Driven Analog Research to Investigate Extravehicular Activity Science Operations Concepts and Capabilities for Human Planetary Exploration") was de hoofdauteur van K.H. Sloeg op, KBRwyle (Houston, TX) en NASA Johnson Space Center (Houston) en een team van onderzoekers van deze instellingen, Jacobs-technologie (Houston), Staatsuniversiteit van Idaho (Pocatello), McMaster-universiteit (Hamilton, Canada), Universiteit van Edinburgh (Schotland), BAER Instituut (Moffett Field, CA), en NASA Ames Research Center (Moffett Field).

In het artikel, de onderzoekers richten zich op de onderzoeksopzet en resultaten van de tweede veldinzet van BASALT. Ze beschrijven de algemene wetenschappelijke doelstellingen en regels van de EVA, kritische capaciteiten die nodig zijn voor wetenschappelijk onderbouwde EVA's en specifieke activiteiten zoals bemonstering en communicatie, EVA afstand en duur van inzet, individuele rollen en verantwoordelijkheden van de extravehicular en intravehicular bemanningen, behoefte aan gegevens en het vastleggen van afbeeldingen. Ze presenteren ook aanbevelingen voor toekomstige richtingen en daaropvolgende onderzoeksdoelstellingen.

"Terwijl we menselijke verkenning terug naar de maan verplaatsen, de diepe ruimte in en verder naar Mars, het zal belangrijk zijn voor de wetenschappelijke en exploratiegemeenschappen om EVA-ontwerpvereisten te identificeren die tegelijkertijd de veiligheids- en operationele normen zullen handhaven, terwijl flexibiliteit voor wetenschappelijk onderzoek mogelijk wordt gemaakt, " zegt Dr. Lim. "Beaton et al, samen met veel van de onderzoekspapers die zijn opgenomen in de speciale uitgave van BASALT, gebruikte systematische analytische benaderingen om dit proces te leiden om te identificeren welke capaciteiten en operationele concepten wetenschap en ontdekking mogelijk zullen maken tijdens menselijke missies naar Mars."