Groot-Brittannië zal de ontwikkeling en lancering van zijn eigen satellietnavigatiesysteem onderzoeken, Downing Street maakte dinsdag bekend dat te midden van twijfel over de toekomstige opname in een belangrijk Europees project na de Brexit.

Premier Theresa May heeft een taskforce van technische en ruimtevaartexperts opgericht onder leiding van het Britse ruimteagentschap "om opties te ontwikkelen voor een Brits wereldwijd satellietnavigatiesysteem dat raketten en krachtige satnavs zou leiden", nr. 10 zei.

Het team zal onderzoeken of zowel civiele als versleutelde signalen kunnen worden geleverd om elk Brits systeem vergelijkbare commerciële en beveiligingsmogelijkheden te geven als het dominante Amerikaanse GPS-systeem. het toegevoegd.

De EU heeft aangegeven dat Britse bedrijven kunnen worden geblokkeerd om te bieden op contracten op Galileo, zijn £ 9 miljard (10 miljard euro, $ 12 miljard) satellietsysteem ontwikkeld om de Amerikaanse GPS te evenaren.

Groot-Brittannië speelde een belangrijke rol bij de ontwikkeling van het systeem, die naar verwachting in 2026 volledig operationeel zal zijn, en heeft betoogd dat het moet kunnen blijven deelnemen als volwaardig lid na het verlaten van de EU in maart volgend jaar.

Maar Londen lijkt het argument te verliezen.

Het blok besloot eerder dit jaar om een ​​van Galileo's satellietmonitoringsbases van Groot-Brittannië naar Spanje te verplaatsen na de Brexit om "de veiligheid te behouden".

Een bron in Downing Street zei:"We willen volledige toegang tot Galileo, inclusief de cruciale veilige elementen die de Britse raketten zullen helpen leiden als ze nodig zijn om ons allemaal te beschermen.

"Maar als we geen toegang krijgen, we zullen een alternatief vinden."

Groot-Brittannië zal het open signaal van Galileo kunnen gebruiken, maar zijn strijdkrachten en hulpdiensten kunnen de toegang tot een versleuteld systeem worden ontzegd wanneer het in 2026 volledig operationeel is.

Minister van Zaken Greg Clark schreef vorige maand aan de EU-commissie waarin hij zijn bezorgdheid uitte over de mogelijke uitsluiting van Groot-Brittannië na de Brexit van de beveiligde elementen.

Specialisten uit overheid en bedrijfsleven nemen deel aan de nieuwe taskforce, met als doel om tegen het midden van de jaren 2020 een Brits systeem te lanceren, aldus Downingstreet.

Het systeem zou gebruik maken van de overzeese gebiedsdelen en kroongebieden van het land om het wereldwijde netwerk van locaties te bieden die nodig zijn voor de grondinfrastructuur, Nr. 10 toegevoegd.

Deze Britse gebieden bevatten momenteel apparatuur die nodig is voor de werking van het Galileo-systeem van de EU, merkte het op.

Een recent onderzoek van de regering schatte dat een storing van de navigatiesatellietdienst de Britse economie £ 1 miljard per dag zou kunnen kosten, met verdediging, kritieke nationale infrastructuur en noodhulp zijn allemaal afhankelijk van de technologie.

Groot-Brittannië is een wereldleider in de ontwikkeling van satelliettechnologie, het bouwen van 40 procent van 's werelds kleine satellieten en een op de vier telecommunicatiesatellieten, met Glasgow achter meer dan enige andere Europese stad.

© 2018 AFP