Een gouden replica van een maanlandingsmodule die door Franse juweliers aan de Amerikaanse astronaut Neil Armstrong is geschonken, is gestolen uit een museum in Ohio. met beveiligingsbeelden die weinig hulp bieden aan de politie.

Het artefact werd vrijdag laat gestolen uit het gelijknamige museum van de astronaut in zijn kleine woonplaats Wapakoneta.

Lokale politie werkt met alleen een wazig beeld van de dief, gemaakt via beveiligingscamera, wat hen niet heeft geholpen de verdachte te identificeren.

Het vijf inch (13 centimeter) hoge massief gouden model van de Lunar Excursion Module uit 1969, die de eerste mensen naar de maan bracht, was een van de drie gemaakt door Cartier.

Ze werden gegeven aan Apollo 11-astronauten Neil Armstrong, Buzz Aldrin en Michael Collins tijdens hun bezoek aan Parijs, als onderdeel van een feestelijke wereldtournee na hun terugkeer uit de ruimte in 1969.

De autoriteiten konden geen geschatte waarde voor het object geven, maar het museum zei dat het verlies niet kon worden gemeten in dollars en centen.

"Diefstal uit een museum is een diefstal van ons allemaal, ', zei het Armstrong Air &Space Museum in een Facebook-bericht.

"Voor elke dag dat er een item ontbreekt, we zijn allemaal beroofd van een kans om ervan te genieten en onze geschiedenis."

De politie van Wapakoneta geloofde dat meer dan één persoon bij de inbraak betrokken was, maar slechts één kwam het museum binnen door in te breken via de hoofdingang op vrijdag rond middernacht.

Samen met de gouden replica, andere items in dezelfde tentoonstelling werden ook meegenomen, inclusief medailles en presentatiemunten, zei de politie.

Het museum maakte gebruik van videobewaking, deuralarmen en andere veiligheidsmaatregelen, die het niet zou specificeren. De autoriteiten zeiden niet hoe de dief erin slaagde deze maatregelen het beste te nemen.

"Dit is een lopend strafrechtelijk onderzoek, ", zei politiechef Russel Hunlock van Wapakoneta in een verklaring.

"Ik zal doorgaan met het vrijgeven van informatie als ik kan, maar ik zal de integriteit van het onderzoek niet aantasten."

De diefstal vond plaats enkele dagen na de 48e verjaardag van de eerste maanlanding op 20 juli. Het museum hield een viering met Aldrin om de gelegenheid te vieren.

© 2017 AFP