science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Perseverance Rover om te zoeken naar tekenen van het oude leven op Mars

Deze illustratie toont NASA's Perseverance-rover die op het oppervlak van Mars werkt. Doorzettingsvermogen zal iets na 15:40 uur landen op de Jezero-krater van de rode planeet. EST (12:40 uur PST) op 18 februari, 2021. NASA/JPL-Caltech

Op 30 juli, 2020, een Atlas V-541-raket opgestegen vanaf Cape Canaveral in Florida met de Mars 2020-missie en zijn Perseverance-rover op een reis van ongeveer vijf maanden naar de rode planeet. Nadat de rover op 18 februari op de Jezero-krater is geland, 2021, De 2, 260 pond (1, 025 kilo), 10 voet lang (3 meter lang) robotvoertuig zal door de krater zwerven, het extraheren van stukjes kalksteen op Mars die uiteindelijk zouden kunnen onthullen of er ooit leven was op de vierde planeet van het zonnestelsel van de zon.

Volharding is de laatste in een reeks van Mars-rovers, waaronder Spirit, Gelegenheid en nieuwsgierigheid, die sinds zijn aankomst op het oppervlak van Mars in augustus 2012 22,97 kilometer heeft afgelegd en in 2019 bewijs heeft gevonden van een oude oase op de schijnbaar dorre planeet Gale Crater.

NASA is van plan om Perseverance minstens één Marsjaar te laten werken - 687 aardse dagen - en een afstand tussen 3 en 12 mijl (5 en 20 kilometer) af te leggen.

Het meest opvallende wetenschappelijke doel van Perseverance is het zoeken naar bewijs van oud microbieel leven op Mars. Maar zoals twee NASA-wetenschappers uitleggen, de missie is veel complexer.

"Het belangrijkste aspect van deze missie is dat de missie de evolutie van het bestuderen van Mars vertegenwoordigt - volg het water, bewoonbaarheid begrijpen, en zoek nu naar de tekenen van het oude leven, "Michael Meijer, hoofdwetenschapper voor het Mars Exploration Program, en Mitch Schulte, een Mars 2020-programmawetenschapper, schreven in een gezamenlijk bericht via e-mail toen we hen voor het eerst spraken in 2020.

"Echter, we weten niet wat we zullen vinden totdat we er zijn, en dat zal het belangrijkste zijn, " merken de twee wetenschappers op. "Een van de doelen van de missie is het begrijpen van de geologische omgeving van de landingsplaats en het zoeken naar biosignaturen, en de rover is bekwaam uitgerust om de meest veelbelovende monsters te vinden of op zijn minst te identificeren die mogelijk biosignaturen hebben bewaard, en het zeer veelbelovende deel, cache ze om terug naar de aarde te worden gebracht om te worden onderzocht door de beste instrumenten ter wereld."

Jezero Crater op Mars is een 45 kilometer brede krater aan de westelijke rand van Isidis Planitia, een gigantisch inslagbassin net ten noorden van de evenaar van Mars. De krater was een mogelijke oase in zijn verre verleden. NASA/JPL-Caltech

NASA moest de voorbereidingen voor de lancering voltooien midden in de COVID-19-pandemie. Zoals de websitegegevens van NASA, die situatie vereiste dat het projectteam het aantal personeelsleden dat op enig moment in het Jet Propulsion Laboratory in Pasadena samenwerkte, moest beperken, Californië, tot het minimum dat nodig is, en arbeiders moesten sociale afstand nemen, draag beschermende uitrusting en gebruik handdesinfecterend middel en andere schoonmaakmiddelen. Maar aan de wetenschappelijke kant, NASA-medewerkers waren meer bezorgd over het schoonhouden van het bemonsterings- en cachingsysteem van de planetaire sonde, die bodem- en gesteentemonsters van Mars zal behandelen.

"De controleniveaus voor besmetting zijn ongekend voor elk ruimtevaartuig en onhaalbaar in de meeste laboratoria op aarde, Meyer en Schulte leggen uit. "Om een ​​bemonsteringssysteem te bouwen dat voldoet aan zulke ultraschone normen, en houd het systeem schoon, is een echte prestatie geweest. Natuurlijk, het bewijs van de pudding zal zijn wanneer de monsters naar de aarde worden teruggebracht. Technisch gezien, de rover is het meest complexe ruimtevaartuig dat naar Mars is gestuurd, en het ontwerpen en bouwen van het monstercachingsysteem was een flinke uitdaging. De enige uitdaging van de pandemie was om het team dat het ruimtevaartuig en het lanceervoertuig in elkaar zette, veilig te houden, wat is gelukt."

Doorzettingsvermogen zal landen op Jezero Crater, een gebied waarvan onderzoekers denken dat het een waarschijnlijke plek is om bewijs te vinden van oude microscopische organismen.

"Onze orbitale studies tonen aan dat Jezero Crater een oud kratermeer was met een herkenbare delta-afzetting, indicatief voor water dat in een stilstaand water stroomt, Meyer en Schulte schrijven. "Het leven zoals wij het kennen vereist een vloeibaar watermilieu om te bestaan. In aanvulling, een kritisch aspect is dat dezelfde site een grote diversiteit aan omgevingen vertoont, een geweldige plek om meerdere rotssoorten te proeven die ons kunnen vertellen over het klimaat en de geologische geschiedenis van de krater en de planeet. Op aarde, een delta is een type afzetting waarvan u zou verwachten dat er tekenen van leven behouden blijven. Verder, er zijn andere verleidelijke minerale afzettingen zoals de vermeende oever van het meer met carbonaatrotsen, ook een goede plek om bewijs van leven te hebben bewaard, als die er was."

Het concept van deze kunstenaar toont astronauten en menselijke habitats op Mars. NASA's Mars 2020-rover zal een aantal technologieën hebben die Mars veiliger en gemakkelijker te verkennen kunnen maken voor mensen. NASA

Terwijl de instrumenten van Perseverance enkele gegevens zullen verzamelen over het gebied van waaruit bodem- en gesteentemonsters van Mars worden verzameld, de monsters zullen uiteindelijk worden opgehaald door een toekomstige missie en terug naar de aarde worden vervoerd voor uitgebreidere analyse.

De twee NASA-wetenschappers leggen uit dat terwijl de ophaaldetails nog worden uitgewerkt, "het algemene plan is dat NASA en het Europees Ruimteagentschap in 2026 twee missies zullen lanceren, één een lander die een ophaalrover zal vervoeren om de monsters te krijgen en een raket om de monsters van de rode planeet te tillen. De andere missie zal een orbiter zijn om de monstercontainer te vangen die vanaf het oppervlak van Mars is gelanceerd en vervolgens de daarin opgenomen monsters naar de aarde te brengen. Natuurlijk, we zullen een behoorlijke hoeveelheid weten over de monsters en het gebied van de Jezero-krater waar ze vandaan komen vanwege de wetenschappelijke instrumenten aan boord van de rover. Doorzettingsvermogen is goed uitgerust om de regio te verkennen om de huidige en oude omgeving te begrijpen, de details van elke onderzochte site, en specifiek elke rots of regoliet waaruit het monster zal zijn verzameld."

We zullen waarschijnlijk spectaculaire foto's zien van het oppervlak van Mars, aangezien de rover is uitgerust met meer camera's - 23 in totaal - dan enige eerdere Mars-missie. "Het belangrijkste beeldinstrument, MastCam-Z, is een duidelijke verbetering ten opzichte van de indrukwekkende camera die op Curiosity staat, ", schrijven de wetenschappers. "MastCam-Z heeft twee 12-inch (30 centimeter) kleurenfilterwielen en, belangrijk, kan tot 3 keer inzoomen op elk object dichtbij en veraf."

Dat is nu interessant

De Perseverance-missie biedt de mogelijkheid voor de eerste test van de Ingenuity-robothelikopter, wat een belangrijk onderdeel zou kunnen zijn van toekomstige planetaire verkenningen. "De helikopter is een technologiedemonstratie en als zodanig, de vluchten zijn ontworpen om zijn mogelijkheden te testen, Meyer en Schulte schrijven. "Het potentieel van Ingenuity om bij te dragen aan de wetenschap van de missie is er, maar zal ondergeschikt zijn aan de gegevens die worden verzameld voor het beoordelen van de prestaties van de helikopter."

Oorspronkelijk gepubliceerd:29 juli, 2020

Veelgestelde vragen over Perseverance Rover

Welke Marsrover stierf?
NASA meldde dat zijn rover Opportunity op 13 februari stierf, 2019. Opportunity zou naar verwachting slechts drie maanden werken, maar duurde 15 jaar op Mars.
Hoeveel weegt de Perseverance-rover?
De Perseverance Rover weegt 2, 260 pond (1, 025 kilo).
Hoeveel kost de Perseverance-rover?
NASA verwacht ongeveer $ 2,7 miljard te besteden aan de Perseverance-rover, volgens The Planetary Society.
Hoe lang duurt het voordat Perseverance naar Mars gaat?
NASA zegt dat het tot zeven maanden zal duren voordat Perseverance van de aarde naar Mars is.
Wat gaat Volharding doen?
Het robotvoertuig zal door de Jezero-krater op Mars zwerven, het extraheren van krijtgrote stukjes Marsgesteente die uiteindelijk zouden kunnen onthullen of er ooit leven bestond op de vierde planeet van het zonnestelsel van de zon.

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Hoe is zuurstof belangrijk voor de afgifte van energie in de celademhaling?
  2. Angiospermen: definitie, levenscyclus, soorten en voorbeelden
  3. Bestaan ​​er nog grote onontdekte soorten?
  4. Welke organen helpen het menselijk lichaam zich te ontdoen van verspillingen geproduceerd door cellen?
  5. Wat doet de temporale kwab?
  6. Welke vier dingen maken ribosomen anders dan organellen?
  7. Het kwantumfysica-concept van kritische massa
  8. Wat zijn drie dingen die bepalen of een molecuul in staat is om door een celmembraan te diffunderen?
  9. Zijn gelukkige mensen aardiger?

Wetenschap