De laatste jaren zijn er steeds meer zorgen over de betrouwbaarheid van de forensische wetenschap. Van enkele van de meest gebruikte forensische technieken, zoals vingerafdrukanalyse en vergelijking van bijtsporen, is aangetoond dat ze subjectief zijn en vatbaar voor fouten. Dit heeft geleid tot oproepen tot hervorming van het forensische wetenschapssysteem.

In een poging deze zorgen aan te pakken, zijn er een aantal nieuwe initiatieven gelanceerd om de forensische wetenschap te ondersteunen. Deze omvatten:

* Het rapport van de National Academy of Sciences (NAS):In 2009 bracht de NAS een rapport uit met een aantal aanbevelingen voor het verbeteren van de kwaliteit van de forensische wetenschap. Deze aanbevelingen omvatten:

* Vaststelling van nationale normen voor forensische wetenschappelijke laboratoria

* Vereisen dat forensische wetenschappers geaccrediteerd zijn

* Bevordering van onderzoek naar forensische wetenschappelijke methoden

* Het creëren van een nationale database met forensisch bewijsmateriaal

* Het rapport van de President's Council of Advisors on Science and Technology (PCAST):In 2016 bracht PCAST ​​een rapport uit waarin veel van de aanbevelingen van de NAS werden herhaald. PCAST ​​riep ook op tot de oprichting van een nieuw federaal agentschap dat toezicht zou houden op de forensische wetenschap.

* De Forensic Science Standards Board (FSSB):In 2017 werd de FSSB opgericht om nationale normen voor forensische wetenschappelijke laboratoria te ontwikkelen. De FSSB is samengesteld uit deskundigen uit de forensische wetenschapsgemeenschap, evenals uit vertegenwoordigers van wetshandhavingsinstanties en de rechterlijke macht.

Dit zijn slechts enkele van de inspanningen die worden geleverd om de kwaliteit van de forensische wetenschap te verbeteren. Hoewel het nog te vroeg is om te zeggen of deze inspanningen succesvol zullen zijn, vertegenwoordigen ze een belangrijke stap in de goede richting.

Hier volgen enkele specifieke voorbeelden van hoe deze inspanningen in de praktijk worden gebracht:

* De FBI ontwikkelt een nieuw accreditatieprogramma voor forensische wetenschapslaboratoria. Het programma vereist dat laboratoria aan bepaalde normen voldoen om geaccrediteerd te worden.

* Het National Institute of Standards and Technology (NIST) doet onderzoek naar forensische wetenschappelijke methoden. NIST ontwikkelt nieuwe standaarden en protocollen voor forensische analyse, en werkt ook aan het verbeteren van de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid van bestaande methoden.

* De National Forensic Science Commission (NFSC) is een federale commissie die is opgericht om forensische wetenschappelijke kwesties te bestuderen en aanbevelingen te doen voor het verbeteren van het systeem. De NFSC heeft een aantal aanbevelingen gedaan, waaronder de oprichting van een nationale database met forensisch bewijsmateriaal.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele inspanningen die worden geleverd om de kwaliteit van de forensische wetenschap te verbeteren. Door samen te werken kunnen de forensische wetenschapsgemeenschap, de rechtshandhavingsinstanties en de rechterlijke macht helpen ervoor te zorgen dat forensische wetenschap wordt gebruikt om gerechtigheid te bereiken.