Een nieuwe studie heeft aangetoond dat plastic kan worden gebruikt om kunstbloemen te maken die bijen en andere bestuivers aantrekken. Dit zou een belangrijke doorbraak kunnen zijn in het redden van bijen, die essentieel zijn voor de bestuiving van gewassen en wilde bloemen.

Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Sustainability, bleek dat plastic bloemen net zo effectief waren als echte bloemen bij het aantrekken van bijen. De kans was zelfs groter dat de bijen de plastic bloemen bezochten als deze een bloemachtige geur hadden.

De onderzoekers geloven dat plastic bloemen kunnen worden gebruikt om bestuivervriendelijke tuinen en landschappen te creëren, en zelfs kunnen worden gebruikt om bijen te herintroduceren in gebieden waar ze verloren zijn gegaan.

"We waren verrast toen we ontdekten dat de bijen zich net zo aangetrokken voelden tot de plastic bloemen als tot de echte bloemen", zegt hoofdauteur van het onderzoek, dr. Sarah Barlow, onderzoeker aan de Universiteit van Exeter. "Dit suggereert dat plastic bloemen een waardevol hulpmiddel kunnen zijn voor natuurbehoud."

Bijen zijn essentieel voor de bestuiving van gewassen en wilde bloemen, en hun populaties zijn de afgelopen jaren afgenomen als gevolg van een aantal factoren, waaronder verlies van leefgebied, klimaatverandering en pesticiden. Het verlies van bijen kan een verwoestende impact hebben op de voedselvoorziening en op het milieu.

Het gebruik van plastic bloemen om bijen aan te trekken zou de impact van deze factoren kunnen helpen verzachten. Plastic bloemen zijn duurzaam en kunnen op verschillende locaties worden gebruikt, inclusief stedelijke gebieden waar weinig natuurlijke habitat voor bijen is. Ze kunnen ook worden gebruikt om bestuivervriendelijke tuinen en landschappen te creëren, die bijen van voedsel en onderdak kunnen voorzien.

"We hopen dat onze bevindingen mensen zullen aanmoedigen plastic bloemen te gebruiken om bijen te helpen", zegt Dr. Barlow. "Dit zou een eenvoudige en kosteneffectieve manier kunnen zijn om een ​​groot verschil te maken."

Het onderzoek werd gefinancierd door de Natural Environment Research Council (NERC).