Fracking, of hydraulisch breken, is een proces dat wordt gebruikt om aardgas en olie uit schaliegesteente te winnen. Hierbij wordt onder hoge druk een mengsel van water, zand en chemicaliën in het gesteente geïnjecteerd, waardoor het gesteente breekt en het gas of de olie eruit kan stromen.

Een van de bijproducten van fracken is een soort plastic dat polyethyleen wordt genoemd. Polyethyleen wordt gebruikt in een grote verscheidenheid aan producten, waaronder plastic zakken, flessen en containers.

De afgelopen jaren is de productie van polyethyleen uit frackgas aanzienlijk toegenomen. Dit heeft geleid tot een overvloed aan polyethyleen op de markt, waardoor de prijzen zijn gedaald. Als gevolg hiervan is het voor veel recyclers niet langer kosteneffectief om polyethyleen in te zamelen en te recyclen.

Waarom is recycling van polyethyleen niet langer kosteneffectief?

Er zijn verschillende redenen waarom recycling van polyethyleen niet langer kosteneffectief is.

- Lage prijzen voor nieuw polyethyleen. De overvloed aan polyethyleen op de markt heeft de prijzen voor nieuw polyethyleen, dat uit aardolie wordt gemaakt, omlaag gedrukt. Dit betekent dat het voor fabrikanten vaak goedkoper is om nieuw polyethyleen te gebruiken dan gerecycled polyethyleen.

- Hoge kosten voor het recyclen van polyethyleen. Het recyclen van polyethyleen is relatief duur en vergt veel energie en water. Bovendien is gerecycled polyethyleen vaak van mindere kwaliteit dan nieuw polyethyleen, waardoor het moeilijker te verkopen is.

- Gebrek aan vraag naar gerecycled polyethyleen. Er is een beperkte vraag naar gerecycled polyethyleen, vooral in de Verenigde Staten. Dit komt omdat veel fabrikanten niet verplicht zijn gerecycled plastic in hun producten te gebruiken en consumenten vaak niet bereid zijn meer te betalen voor producten gemaakt van gerecyclede materialen.

De impact van fracking op plasticrecycling

De toename van het fracken heeft een aanzienlijke impact gehad op de recycling van plastic. De overvloed aan polyethyleen op de markt heeft het voor recyclers moeilijker gemaakt om polyethyleen in te zamelen en te verkopen, wat heeft geleid tot een afname van de hoeveelheid gerecycled plastic.

De afname van plasticrecycling heeft verschillende negatieve gevolgen gehad. Het heeft geleid tot meer plasticvervuiling, die de natuur kan schaden, het milieu kan beschadigen en waterwegen kan verstoppen. Het heeft ook de hoeveelheid broeikasgassen die in de atmosfeer vrijkomen vergroot, wat bijdraagt ​​aan de klimaatverandering.

Conclusie

Fracking heeft een aanzienlijke impact gehad op de recycling van plastic. De overvloed aan polyethyleen op de markt heeft het voor recyclers moeilijker gemaakt om polyethyleen in te zamelen en te verkopen, wat heeft geleid tot een afname van de hoeveelheid gerecycled plastic. Dit heeft verschillende negatieve gevolgen gehad, waaronder toegenomen plasticvervuiling en de uitstoot van broeikasgassen.