Nanodeeltjes komen steeds vaker voor in het milieu. Duizenden producten bevatten nanodeeltjes, die unieke eigenschappen hebben.

Zilveren nanodeeltjes zijn daar een voorbeeld van. Ze hebben een effectieve antibacteriële werking en zijn te vinden in koelkasten, sportkleding, cosmetica, tandenborstels en waterfilters. Professor Frank Kjeldsen, SDU, voerde een celonderzoek uit met resultaten die hij verontrustend vindt. De resultaten zijn gepubliceerd in Nanotoxicologie .

Er is een significant verschil tussen hoe cellen reageren wanneer ze worden blootgesteld aan alleen nanozilver en wanneer ze worden blootgesteld aan een cocktail van nanozilver- en cadmiumionen. Cadmiumionen komen van nature overal op aarde voor.

De studie werd uitgevoerd op menselijke leverkankercellen. In de studie, 72 procent van de cellen stierf bij blootstelling aan zowel nanozilver- als cadmiumionen. Alleen bij blootstelling aan nanozilver, 25 procent stierf. Bij blootstelling aan alleen cadmiumionen, 12 procent stierf.

"Deze studie geeft aan dat we nanodeeltjes niet afzonderlijk moeten bekijken wanneer we de effecten die ze kunnen hebben op onze gezondheid onderzoeken en bespreken. We moeten ook rekening houden met mogelijke synergetische effecten, " zei professor Frank Kjeldsen, Afdeling Biochemie en Moleculaire Biologie, SDU, toevoegend:"De industrie is niet goed gereguleerd - producten met nanodeeltjes worden elke dag ontwikkeld en geproduceerd, maar in veel landen zijn er geen regels, er is dus geen manier om te weten wat en hoeveel nanodeeltjes er in het milieu terechtkomen. Naar mijn mening, dit moet stoppen, ’ zegt Kjeldsen.

Andere studies onder leiding van professor Kjeldsen hebben eerder aangetoond dat menselijke cellen interageren met metalen nanodeeltjes. Een studie toonde aan dat nanozilver leidt tot de vorming van vrije radicalen in cellen en veranderingen veroorzaakt in de vorm en hoeveelheid eiwitten. Veel ernstige ziekten worden gekenmerkt door een overproductie van vrije radicalen in cellen. Dit geldt voor kanker en neurologische aandoeningen zoals Alzheimer en Parkinson.