Voor de eerste keer, wetenschappers hebben een onzichtbaarheidsmantel ontwikkeld die objecten verbergt voor detectie met behulp van licht dat zichtbaar is voor mensen. Het nieuwe apparaat is een sprong voorwaarts in verhulmaterialen, volgens een rapport in het ACS-tijdschrift Nano-letters .

Xiang Zhang en collega's merken op dat onzichtbaarheidsmantels, die elektromagnetische golven rond een object leiden om het ondetecteerbaar te maken, "zijn nog in de kinderschoenen." De meeste mantels zijn gemaakt van materialen die dingen alleen kunnen verbergen met behulp van microgolf- of infraroodgolven, die net onder de drempel van het menselijk gezichtsvermogen liggen. Om dit te verhelpen, de onderzoekers bouwden een reflecterende "tapijtmantel" uit lagen siliciumoxide en siliciumnitride die in een speciaal patroon waren geëtst. De tapijtmantel werkt door een object onder de lagen te verbergen, en het buigen van lichtgolven weg van de bult die het object maakt, zodat de mantel er vlak en glad uitziet als een normale spiegel.

Hoewel de studie een microscopisch object omhulde met ongeveer de diameter van een rode bloedcel, het apparaat laat zien dat het "in staat kan zijn om elk object onder een reflecterende tapijtlaag te verbergen. In tegenstelling tot de vorige demonstraties die beperkt waren tot infrarood licht, dit werk maakt werkelijke onzichtbaarheid voor het door het menselijk oog waargenomen licht mogelijk, ’ schrijven de wetenschappers.