De zoektocht naar betere manieren om medicijnen in te kapselen zodat het zieke delen van het lichaam kan bereiken, heeft ertoe geleid dat wetenschappers - voor de eerste keer - levende menselijke cellen hebben gebruikt om natuurlijke capsules te produceren met kanalen voor het vrijgeven van medicijnen en diagnostische middelen. Het rapport verschijnt in het tijdschrift van ACS Nano-letters .

In het rapport, Dayang Wang en collega's leggen uit dat het menselijk lichaam zeer efficiënt is in het verwijderen van vreemde stoffen. Sommige vreemde stoffen, zoals virussen, zijn schadelijk en moeten worden verwijderd. Maar het lichaam beschouwt medicijnen en nanodeeltjes - bedoeld om ziekten te behandelen en artsen in staat te stellen cellen en organen te zien - als vreemde voorwerpen, en ze worden ook snel verwijderd.

Om ervoor te zorgen dat deze stoffen langer in het lichaam blijven, wetenschappers hebben geprobeerd het voor de gek te houden door deze stoffen in te kapselen in coatings die meer op natuurlijke cellen lijken. Door de jaren heen, onderzoekers hebben veel verschillende kunstmatige coatings getest, maar ze bleven niet lang in het lichaam. Dus, Wang en collega's wilden een betere capsule maken - door levende cellen te gebruiken als een "onzichtbaarheidsmantel".

Omdat de zogenaamde "celmembraancapsules" (CMC's) van de groep werden gemaakt van echte levende cellen, ze lieten het lichaam denken dat ze daar moesten zijn. Dus, drugs en nanodeeltjes in CMC's bleven veel langer in het lichaam dan die in andere inkapselingsmaterialen. "Vandaar dat de CMC's de eerste intrinsiek biocompatibele en functionele vehikels voor medicijnafgifte en -afgifte bieden, ", zeggen de onderzoekers.