(PhysOrg.com) -- Stel je een gat voor dat zo klein is dat er geen lucht doorheen kan, of een gat dat zo klein is dat het een enkele golflengte van licht kan opvangen. Nanotech Security Corp., met de hulp van onderzoekers van de Simon Fraser University, gebruikt dit type nanotechnologie – 1, 500 keer dunner dan een mensenhaar en de eerste in zijn soort ter wereld – om unieke veiligheidskenmerken tegen namaak te creëren.

De technologie wordt eerst toegepast op bankbiljetten, maar kent ook veel meer praktische toepassingen, zoals het authenticeren van juridische documenten, kleinhandelsgoederen, concert tickets, voorraad certificaten, visa, paspoorten, en geneesmiddelen.

SFU graduaat toegepaste wetenschappen Clint Landrock startte het eerste onderzoek naar nanogaten onder begeleiding van Bozena Kaminska, professor in de ingenieurswetenschappen aan de SFU. Toen het paar hun idee aan Doug Blakeway pitchte, SFU Venture Connection's entrepreneur in residence en tevens CEO en voorzitter van Nanotech, hij was meteen geïntrigeerd door het potentieel van de technologie.

"Ik ben dol op nanotechnologie, maar ik heb er nog geen commercialisering van gezien waarmee je op korte termijn geld kunt verdienen, ' zei Blakeway. “Toen dit mij in eerste instantie werd aangeboden door Bozena en Clint, Ik zag meteen hun visie en ze waren slechts op één aanvraag uit:het creëren van anti-namaakfuncties voor bankbiljetten. Ik had het gevoel dat dit de eerste commerciële toepassing van nanotechnologie ter wereld zou kunnen zijn. Ik bleef denken aan toepassingen ervoor en hoe het gebruikt zou kunnen worden; de technologieën en het potentieel verbazen me.”

Landrock en Kaminska zetten beide hun werk voort als onderdeel van het wetenschappelijke team van Nanotech. Het product Nano-Optic Technology for Enhanced Security (NOtES) van het bedrijf komt voort uit een idee dat zijn oorsprong vindt in de puurste vorm van de natuur:insecten die kleurrijke markeringen gebruiken om zichzelf te identificeren.

Hoe dit werkt, is dat microscopisch kleine roosters samengesteld uit nanostructuren een interactie aangaan met licht om de glinsterende irisatie te produceren die te zien is op de Costa Ricaanse morpho-vlinder. De nanostructuren reflecteren en breken lichtgolven om de kenmerkende blauwe vleugels van de morpho te produceren en ander ongewenst licht te absorberen.

De zeer geavanceerde vleugelconstructies zijn het resultaat van vele millennia van evolutie, en pas onlangs hebben de wetenschappers van Nanotech ontdekt hoe ze deze structuren betrouwbaar kunnen reproduceren. Terwijl anderen hebben gesproken over de mogelijkheid om het opnieuw te creëren, Nanotech heeft dit gerealiseerd.

De Amerikaanse schatkist, die jaarlijks tot 11 miljard bankbiljetten produceert, is een potentiële klant voor het product van Nanotech. Het nieuwe biljet van $ 100, ontworpen met de modernste beveiligingsfuncties, zou in februari 2011 worden geïntroduceerd, maar het is uitgesteld vanwege enkele productieproblemen.

Bankbiljetten bevatten verschillende echtheidskenmerken – sommige die u duidelijk kunt zien en andere die alleen machines kunnen lezen – zoals hologramstrips, veiligheidsdraden geweven in het papier, watermerken, kleurverschuivende inkten, verhoogd type, en UV-inkten.

Volgens Blakeway, Het product van Nanotech – dat internationaal de aandacht van treasuries heeft getrokken – is superieur aan hologrammen en kan niet worden gedupliceerd.

“Niemand heeft dit ooit gedaan, ' zei hij. “Het is ons gelukt terwijl iedereen nog steeds probeert de vleugel van een vlinder te dupliceren of te imiteren, omdat deze licht absorbeert en de kleur afgeeft. Er is geen kleurpigment - er gaat niets boven een kleurstof of iets anders. Het is een gat dat licht vasthoudt en kleur vrijgeeft.

“Je kunt het niet kopiëren of scannen, je kunt het niet op papier inkjet je kunt geen van deze dingen doen. Het is extreem geavanceerd en duur om de shims en kleurstoffen te maken om te produceren, maar erg goedkoop om het uiteindelijk te produceren. Overal waar je kunt bedenken waar tegenwoordig een hologram wordt gebruikt, onze technologie kan het vervangen. Het is veiliger dan een hologram. Je kunt het niet optillen - we kunnen het op metaal plaatsen, plastic, of papier.”

SFU Venture Connections biedt trainings- en ondersteuningsprogramma's voor SFU-ondernemers. Het verbindt studenten, docenten en lokale ondernemers met ervaren adviseurs en financieringsmogelijkheden.