(PhysOrg.com) -- Het is aangetoond dat een nanodeeltje dat steeds populairder wordt als bacteriedodend middel giftig is voor vissen, volgens een onderzoek van Purdue University.

Getest op dikkop-elritsen - een organisme dat vaak wordt gebruikt om de effecten van toxiciteit op het waterleven te testen - nanozilver gesuspendeerd in oplossing bleek giftig en zelfs dodelijk voor de witvissen. Toen het nanozilver kon bezinken, de oplossing werd verschillende keren minder toxisch, maar veroorzaakte nog steeds misvormingen in de witvissen.

"Zilvernitraat is veel giftiger dan nanozilver, maar toen nanozilver werd gesonificeerd, of geschorst, de toxiciteit ervan vertienvoudigd, zei Maria Sepulveda, een assistent-professor bosbouw en natuurlijke hulpbronnen wiens bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Ecotoxicologie . "Er is reden om bezorgd te zijn."

Sepulveda en promovendus Geoff Laban hebben dikkop-elritsen in verschillende stadia van hun ontwikkeling blootgesteld aan nanozilver. van embryo tot het punt waar ze vanaf de bodem van hun leefgebied omhoog zwemmen om voor de eerste keer te eten. Zelfs zonder ultrasoonapparaat, nanozilver veroorzaakte misvormingen, waaronder hoofdbloedingen en oedeem, en bleek uiteindelijk dodelijk.

Met behulp van elektronenmicroscopie, Sepulveda was in staat om nanozilverdeeltjes van 30 nanometer of minder in de minnow-embryo's te detecteren. Dertig nanometer is meer dan 3, 000 keer kleiner dan de diameter van een mensenhaar.

"Deze nanozilverdeeltjes zijn zo klein dat ze de eimembranen kunnen passeren en in minder dan een dag in de visembryo's terechtkomen, "Zei Sepulveda. "Ze hadden een potentieel hoge dosis zilver in zich."

Nanozilver wordt steeds populairder als onderdeel van veel producten. Het wordt gebruikt om bacteriën te doden in goederen zoals geurbestrijdingskleding, werkbladen, snijplanken en wasmiddelen. Momenteel, er zijn weinig regels voor toepassingen van nanozilver in producten, maar Ron Turco, hoogleraar agronomie en co-auteur van de paper, zei dat de Environmental Protection Agency de situatie aan het bekijken is.

Turco gaf ook aan dat er weinig werk is gedaan om het huidige niveau van nanozilver dat vrijkomt in het milieu te schatten.

"Zilver is in het verleden gebruikt als een antimicrobieel middel. Het is een bekende giftige stof voor micro-organismen, " zei hij. "Nanozilver wordt door de EPA overwogen voor profilering van milieublootstelling, net als een bestrijdingsmiddel."

Turco zei dat het onduidelijk is hoe blootstelling aan nanozilver de menselijke gezondheid kan beïnvloeden; echter, hij zei dat zilveroplossingen door sommigen als een probioticum worden beschouwd, en lage doseringen worden soms geconsumeerd voor de darmgezondheid.

"Het gebruik van nanozilver kan een aantal hygiënische voordelen bieden als het op de juiste manier wordt gebruikt, "Zei Turco. "Echter, de willekeurige opname van nanozilver in producten om ze simpelweg te laten zeggen dat ze antimicrobieel zijn, creëert een waarschuwingsprobleem."

Sepulveda zei dat ze van plan is tests te ontwikkelen om het effect van verschillende nanodeeltjes op vissen en andere organismen te begrijpen. Ook wil ze testen ontwikkelen om nanozilverconcentraties in het milieu te bepalen.

"Hoe gaan we het risico kennen tenzij we de concentratie van deze deeltjes kennen?" zei Sepulveda.