1. Wederzijdse voordeel: De hoeksteen van mutualisme is beide soorten die een voordeel ontvangen van de interactie. Het is een win-win scenario, in tegenstelling tot andere symbiotische relaties waar de ene soort ten goede komt ten koste van de andere (parasitisme) of de ene voordelen, terwijl de andere niet wordt beïnvloed (commensalisme).

2. Interdependentie: De soorten die betrokken zijn bij mutualisme, vertrouwen vaak op elkaar voor hun overleving of succes. Ze zijn met elkaar verweven en kunnen vaak niet onafhankelijk gedijen.

3. Co-evolutie: Mutualistische relaties leiden vaak tot co-evolutie , waar de soorten in de loop van de tijd aan elkaar passen en veranderen in reactie op elkaar. Dit creëert een strakke, gespecialiseerde pasvorm tussen de partners.

4. specificiteit: Hoewel sommige mutualismen breed zijn (bijvoorbeeld bestuivers en bloeiende planten), zijn velen zeer specifieke en betrekken slechts één soort, of een beperkte groep soorten, aan elke kant. Dit benadrukt de verfijnde aard van de interactie.

5. Dynamische aard: Mutualistische relaties zijn niet statisch. Ze kunnen verschuiven en veranderen in de loop van de tijd op basis van omgevingscondities, bevolkingsdichtheden en zelfs de opkomst van nieuwe soorten. Deze flexibiliteit zorgt voor veerkracht en aanpassing.